Après un silence qui en disait long sur sa volonté de ne pas toucher à la sérénité du groupe de l'Algérie, le milieu de terrain du Santander, Mehdi Lacen, s'est vu contraint de tenir une conférence de presse pour faire la lumière sur sa décision de ne pas honorer sa première convocation en Equipe nationale. Lacen, dont la défection a suscité l'étonnement, a d'abord fait un rappel historique sur ses contacts avec les responsables algériens, Raouraoua et Saâdane, ainsi que Walid Saâdi, le manager de la FAF. Il a précisé, qu'il a reçu son passeport algérien il y a trois semaines. Lacen a reconnu que le sélectionneur national Rabah Saâdane lui a tenu un discours qui l'a très vite séduit et qu'il avait donné son accord de principe, avant de se raviser ces derniers jours à cause d'un problème personnel. En fait, ce qui dérangeait le plus Lacen c'est que son absence durant la CAN, éventuelle, en janvier, coïncidera avec l'accouchement de sa femme, malgré les encouragements de sa moitié qui a accepté de faire un tel sacrifice. Mais après avoir pesé le pour et le contre, le joueur a finalement pris la décision douloureuse pour lui et les fans des Verts, de faire l'impasse sur la CAN 2010, tout en s'engageant à venir en Equipe nationale si Saâdane fait de nouveau appel à lui.: «J'ai demandé à Saâdane de me dispenser de la CAN, car je ne peux pas laisser ma femme seule. Chose qu'il m'a accordée et je tiens à le remercier.» La seconde raison qui a tempéré les ardeurs du néo-international algérien, c'est la situation de son club qu'il n'a pas envie d'abandonner à un moment crucial de la compétition, même si, comme il a tenu à préciser «ce n'est pas la raison essentielle qui a vraiment pesé dans son choix». Pour l'avenir, Mehdi Lacen espère que sa venue fera l'unanimité parmi tous les joueurs algériens et que sa présence ne gênera personne parce qu'il ne veut pas casser l'ambiance qui règne au sein de l'EN et que c'est «l'intérêt du groupe qui doit primer avant ma sélection en Equipe nationale», après tout «je ne suis pas Zizou», conclut le milieu de Santander. Doit-on comprendre que le sociétaire du Racing ne veut pas déstabiliser l'équipe?
