Le sélectionneur national, Rabah Saâdane n'attend que la réponse de Mehdi Lacen, le milieu défensif du Racing Santander, pour établir la liste des joueurs convoqués pour Algérie - Bénin. Lors du prochain stage de l'équipe nationale prévu en février, on ne verra sans doute pas de nouvelles têtes. Le sélectionneur national, Rabah Saâdane n'attend que la réponse de Mehdi Lacen, le milieu défensif du Racing Santander, pour établir la liste des joueurs convoqués pour Algérie - Bénin. Lacen actuellement injoignable, nous avons quand même réussi à avoir l'attaché de presse de son club, M. Enrique Palacio, qui nous a expliqué le silence du joueur algérien : «Il reçoit beaucoup d'appels d'Alger pour des interviews, et comme il n'est pas encore certain de jouer pour l'Algérie, il préfère réserver sa réponse à lundi.» Demain donc, on saura si Lacen jouera pour l'Algérie ou s'il compte demander un temps de réflexion supplémentaire.
Son voyage à Alger annulé Pourquoi Lacen hésite encore à se décider alors qu'il avait demandé à Saâdane, lors de leur seul entretien téléphonique, un temps de réflexion ? Le joueur programmait de se déplacer à Alger à la fin de l'année dernière pour connaître son pays qu'il n'a jamais visité du reste, s'entretenir avec les responsables algériens et voir aussi la famille de son père. Malheureusement, ce voyage a été annulé à la dernière minute car les courtes vacances qu'il a eues ne lui permettaient pas de faire beaucoup de choses à la fois. De Santander, Lacen est allé à Laval d'où est originaire son épouse pour la déposer elle et leur fille Shana chez les grands-parents maternels, de là il est rentré sur Paris pour voir ses parents. Il ne lui restait pas beaucoup de temps pour partir en Algérie. Pourtant, un responsable de la fédération avait tout prévu pour établir à Lacen un passeport algérien en 24 heures.
Lacen - Saâdane, l'entretien de la dernière chance Lacen a décidé d'annoncer sa décision au premier concerné, à savoir le sélectionneur national Rabah Saâdane. Il l'appellera sur son portable demain lundi après le décrassage matinal (le Racing Santander accueillera ce soir en championnat le Recreativo Huelva pour le compte de la 18e journée de Liga) pour ensuite répondre aux questions des nombreux journalistes algériens et français qui l'ont sollicité à propos de son avenir international. M. S.
