Les dirigeants ouest-africains étaient réunis hier à Abuja lors d'un Sommet ordinaire centré sur les crises politiques au Niger, en Guinée et en Côte d'Ivoire. «Le Sommet devrait prendre des décisions fermes pour résoudre ces problèmes auxquels font face certains pays de la région», a déclaré Mohammed Ibn Chambas, président de la Commission de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (Cédéao). «Le développement et l'intégration économique ne pourront prospérer que dans une atmosphère de paix», a-t-il souligné avant l'ouverture de la réunion d'un jour de cette organisation qui compte quinze Etats membres. Le Niger et la Guinée ont toutefois été suspendus en raison des récents événements politiques dans ces pays, qui vont à l'encontre des principes démocratiques revendiqués par la Cédéao. Quant à la Côte d'Ivoire, la dissolution samedi du gouvernement et de la Commission électorale indépendante par le président Laurent Gbagbo a provoqué un regain de tension, l'opposition dénonçant un «coup d'Etat». Le Sommet, qui avait initialement été prévu en décembre avant d'être reporté plusieurs fois, a été ouvert par le président nigérian par intérim, Goodluck Jonathan. Le chef de l'Etat nigérian, Umaru Yar'Adua, qui a assuré pendant un an la présidence tournante de la Cédéao, est hospitalisé en Arabie Saoudite depuis novembre pour une affection au coeur. M.Jonathan a appelé les dirigeants de la région à oeuvrer en faveur de la coopération et de l'intégration. Il a aussi loué les efforts du président burkinabé, Blaise Compaoré, médiateur au Togo et en Guinée et de l'ex-dirigeant nigérian Abdulsalami Abubakar, médiateur de la crise au Niger. Les participants au Sommet devaient choisir hier les successeurs de MM.Chambas et Yar'Adua, dont les mandats expirent. Les présidents du Burkina Faso, du Togo, du Liberia et du Sénégal, notamment étaient présents hier. Organisation économique créée en 1975, la Cédéao regroupe quinze Etats: Bénin, Burkina, Cap-Vert, Côte d'Ivoire, Gambie, Ghana, Guinée, Guinée-Bissau, Liberia, Mali, Niger, Nigeria, Sénégal, Sierra Leone et Togo.
