Après s'être fait éliminer par l'Algérie du Mondial sud-africain de football, l'Egypte a vu son titre de championne d'Afrique de handball s'envoler. Les malheurs de l'Egypte continuent. La sélection tunisienne de handball (messieurs) a remporté le titre de champion d'Afrique des Nations en battant son homologue égyptienne par (24-21), mi-temps (14-12) en finale de la 19e édition disputée samedi au Caire. Grâce à cette victoire, la Tunisie s'adjuge son 8e trophée après ceux gagnés en 1974, 1976, 1979, 1994, 1998, 2002 et 2006. L'Algérie victorieuse de la RD Congo (30-22) en match de classement, accompagnera la Tunisie et l'Egypte au prochain Mondial 2011. Après ce sacre, le joueur Jalel Touati a indiqué que cette victoire permet au handball tunisien de redorer son blason, ajoutant que l'équipe a livré une très bonne prestation devant une formation égyptienne qui n'était pas facile à vaincre. Pour sa part, Issam Tej dont la joie était indescriptible, a indiqué que ce titre fera oublier les mauvais résultats enregistrés lors de la dernière Coupe du monde et qu'il constitue une motivation pour aller de l'avant. Le plus capé des joueurs tunisiens, Heykal Megannem a fait part de sa grande joie de contribuer à cette consécration devant un adversaire de taille, relevant que la détermination des joueurs à monter sur la plus haute marche du podium était très grande. Certes, l'Egypte a failli s'imposer grâce, notamment à un arbitrage scandaleux qui avait déjà éliminé l'Algérie en demi-finales. La Tunisie n'a eu son salut que grâce à sa volonté et la maîtrise de ses nerfs. Sa victoire a fait foirer les plans du clan Moubarak qui misait sur une victoire pour calmer la rue, en ébullition en raison de la crise sociale. Par ricochet, la Tunisie a «vengé» l'Algérie. D'ailleurs, lors de la rencontre, les deux galeries se sont unies pour contrecarrer les plans égyptiens. Solidarité maghrébine oblige. Sur instruction du président Zine El Abidine Ben Ali, M.Samir Laâbidi, ministre de la Jeunesse et des Sports et de l'Education physique, a accueilli hier, à l'aube, à l'aéroport international de Tunis les champions d'Afrique. Le ministre tunisien a réitéré, à cette occasion, les félicitations du chef de l'Etat aux joueurs, membres du staff technique, médical et administratif, pour ce remarquable succès, soulignant que ce sacre est de nature à encourager l'ensemble de la jeunesse et les sportifs tunisiens afin qu'ils persévèrent sur cette voie et fassent honneur au sport tunisien à l'échelle continentale et internationale. Il a également mis en relief le souci constant du président de la République à encourager et honorer tous ceux qui contribuent à rehausser l'image de la Tunisie dans les manifestations sportives internationales, rappelant, à ce propos, la sollicitude particulière et les moyens mis à la disposition des sportifs tunisiens afin qu'ils continuent à briller au plan international. Les joueurs ont, de leur côté, exprimé leur profonde considération et leur reconnaissance au président Zine El Abidine Ben Ali «pour l'intérêt constant qu'il nous a porté lors de ce championnat», se déclarant très honorés par les félicitations du chef de l'Etat. Ils ont souligné, à ce propos, leur détermination à continuer à briller et faire honneur aux couleurs nationales lors des prochaines manifestations sportives internationales.
