L'histoire du sport national a toujours été jalonnée par de grands athlètes. Pour rappel, Omar Benmahmoud, enfant de la Casbah d'Alger, né en 1869, a été à plusieurs reprises champion de France de gymnastique. Professeur d'éducation physique, diplômé de l'académie de Paris en 1869, il professa au plus grand lycée d'Algérie, en l'occurrence le lycée Bugeaud actuellement Emir Abdelkader, alors qu'aucun Algérien n'avait mis les pieds dans cet établissement réservé uniquement aux Européens. Omar Benmahmoud est le père spirituel de la gymnastique et du mouvement sportif national. Il créera le 14 juillet 1895 la première association sportive musulmane de gymnastique dénommée «Avant-garde d'Alger» (AGA) où il forma des futurs gymnastes tels que Ahmed Ghermoul, Arezki Bouzrina, Zani Hamid (tous trois chouhada) et Abdelhamid Mohamed, futur premier président de la Fédération algérienne de gymnastique post-indépendance de 1962-1971. En 1903, Omar Benmahmoud engagea la première équipe algérienne au tournoi des Ardennes (France) composée de gymnastes qui ont remporté le titre de champion. En 1928, les gymnastes Ghermoul Ahmed et Bouzrina Arezki rééditaient l'exploit au championnat de France en plaçant l'équipe algérienne à la troisième place devant neuf concurrents. A la mort de Omar Benmahmoud en 1931, un de ses élèves Si Abdallah Mohamed continuera son oeuvre en ajoutant à l'AGA, Vie au Grand air, qui deviendra l'AGVGA. Cette dernière équipe remportera en 1932 le championnat de France à Dijon avec douze gymnastes. De cette équipe, il reste un seul survivant lequel est âgé de 87 ans et se nomme Taouachi Mohamed qui sera présent lors de la cérémonie d'ouverture de ces 6es championnats d'Afrique de gymnastique. L'actuel président de la FAG Yamani Mohamed, plus connu sous le nom de Lazhari Mohamed, champion de France en 1961, a été le premier gymnaste algérien à avoir participé aux JO de Tokyo en 1964 dont la délégation était dirigée par Mohand Maouche, président de la FAF et Mustapha Larfaoui, président de la FAN. De plus, un autre gymnaste Labed Rabah, ex-président de la FAG de 1983/1986, créera la Fédération algérienne des sports acrobatiques et de trampoline (Fasat) le 31/01/1991. Neuf années après, la réussite se confirme par la qualification de l'athlète Bouraï Ali aux JO qui se sont déroulés à Sydney (Australie) en l'an 2000. Ce jeune athlète ambitieux a été classé 12e au championnat du monde à Johannesburg en Afrique du Sud. C'est un grand honneur pour l'Algérie, l'Afrique et le monde arabe. Il est utile de préciser que l'Algérie est le premier pays dans le monde arabe et africain à avoir adopté cette discipline avec confiance et succès. Nous souhaiterions que l'Algérie réédite cet exploit en gymnastique.
