Chelsea a refait le trou en tête du Championnat d'Angleterre en profitant du coup d'arrêt infligé par Arsenal à Manchester City (3-0), dimanche dans le choc de la 9e journée. Vainqueurs tranquilles de Wolverhampton (2-0), les Blues ont de nouveau cinq points d'avance sur un trio composé d'Arsenal et des deux équipes de Manchester. Alors qu'ils rêvaient encore il y a trois jours de voler à Chelsea la première place du classement et à leur ennemi United leur star Wayne Rooney, les supporteurs de City sont revenus brutalement à la réalité. Désarçonnés dès la 5e minute par l'exclusion de Boyata, les Citizens ont été promenés devant leur public par le jeu rapide d'Arsenal, orchestré par un Cesc Fabregas plein d'inspiration. Malgré un penalty raté, c'est bien l'Espagnol qui a été l'artisan de la supériorité des Gunners, concrétisée par des buts de Nasri (20), de Song (66) et de Bendtner en fin de match (88). Moins brillant, Chelsea a assuré l'essentiel samedi contre les modestes «Wolves», même si Stamford Bridge s'était habitué à plus de panache d'une équipe qui avait inscrit 14 buts lors de ses quatre premiers match à domicile. Drogba, de retour après avoir souffert d'un virus, n'était pas encore dans son assiette et n'a pas marqué. C'est Malouda qui a ouvert la marque (7), rejoignant ainsi Tevez en tête du classement des buteurs (7). Puis il a fallu attendre les dernières minutes pour voir l'autre Ivoirien Kalou, qui revenait lui aussi après une blessure à la cuisse, aggraver le score. Manchester United, tenu en échec lors de ses quatre premiers déplacements, a enfin remporté son premier succès à l'extérieur de la saison en Championnat, 2 à 1 à Stoke, grâce à un doublé du jeune Mexicain Hernandez, dont un but étonnant marqué avec l'arrière du crâne. Les hommes d'Alex Ferguson ont repris la parole au bout d'une semaine dominée par l'affaire Wayne Rooney, qui a finalement signé un nouveau contrat vendredi après avoir feint de vouloir partir pour obtenir plus d'argent. La star n'était pas sur le terrain dimanche à cause d'une blessure à la cheville qui le tiendra éloigné des terrains pendant trois semaines. Les Red Devils ne sont toutefois pas passés loin d'une nouvelle déception, le deuxième but de «Chicarito» n'ayant été marqués qu'à trois minutes de la fin. Avec Manchester City, l'autre grand perdant de la journée est Tottenham, tenu en échec (1-1) sur son terrain par des «Toffees» d'Everton en net regain de forme. Les «Spurs» se retrouvent à sept points de Chelsea. Enfin Liverpool respire un peu mieux grâce à sa victoire sur Blackburn (2-1), qui met fin à une catastrophique série de trois défaites et deux nuls. Meilleure nouvelle encore, Torres a enfin marqué pour la première fois depuis près de deux mois. Les Reds restent toutefois en position de relégable à la 18e place.
