La 41e édition débutera cet après-midi avec une nouvelle formule. Qui succédera au Mouloudia d'Alger, double détenteur ( coupe-championnat), à l'issue d'une saison qui vient de connaître des changements dans la compétition ? C'est la lancinante question que se posent les amateurs de la petite balle nationale qui figurera aux épreuves du Mondial lituanien au début de l'année prochaine. Afin d'alléger les charges financières des clubs, la fédération a opéré des modifications au niveau de la compétition. C'est ainsi que douze équipes ont été réparties en deux poules géographiques, Centre-Est et Centre-Ouest. Prévue pour le week-end passé, l'entame de la compétition a été reportée pour aujourd'hui afin de permettre aux équipes engagées d'assainir leur situation financière. Comme les saisons passent et se ressemblent, cette fois encore, les animateurs semblent désignés d'avance. La participation du détenteur aux championnats arabes de Damas (Syrie) prive les puristes du derby algérois devant mettre aux prises le MCA à son voisin du TRB Bab El-Oued. Toujours dans la poule Centre-Est, le WO Rouiba, qui fait figure maintenant d'ancien, accueille un nouveau pensionnaire, le CS Oran dans une rencontre à sa mesure à première vue. Alors que l'autre club oranais, plus chevronné en dépit du départ de son staff technique, aura la tâche aussi difficile que l'entame de la compétition en recevant l'Olympique d'Alger. L'autre poule semble encore plus équilibrée du fait de la présence d'équipes aguerries à la haute compétition. Le malheureux finaliste de la Coupe d'Algérie, le C.C. Chelghoum-Laïd voudra confirmer ses ambitions ratées de la saison écoulée en prenant le meilleur sur le NAHD à domicile. Une victoire lui donnerait des ailes pour la suite de la compétition. Tandis que l'US Biskra, qui vient de boucler un stage à Aïn-Taya, rendra visite au promu la JSE Skikda. Ce dernier, qui a effectué sa préparation en Tunisie, aimerait bien débuter ses classes par une victoire mais les protégés de Saïd Hadjazi ne l'entendent nullement de cette oreille. Enfin le HBC El-Biar croisera le fer avec le Solb Annaba. S. R. Programme des rencontres Jeudi 24/10/2002 (Groupe Centre-Est) : El-Biar : 14h00 HBCEB - SR Annaba Chelghoum Laïd : 15h00 C.C Laïd - NAHD Skikda : 15h00 JSES - US Biskra Groupe Centre-Ouest : Rouiba : 15h00 WOR - CS Oran Oran (P. des sports) : 15h00 MCO - OC Alger
