Les partenaires de Smaïl Diss se doivent de vaincre par un score rassurant pour éviter toute mauvaise surprise au match retour. Après avoir, en effet, livré deux matches de championnat au cours de la semaine écoulée face au MC Alger et au MC Saïda, l'ES Sétif s'apprête ce soir à retrouver la compétition africaine à l'occasion du déroulement des huitièmes de finales bis de la Coupe de la Confédération africaine de football face à la formation nigérienne de Kaduna United. Une première manche qui s'annonce le moins qu'on puisse dire, difficile pour les poulains du Palestinien Hadj Mansour notamment devant les absences de taille qu'enregistre l'effectif sétifien à l'occasion. En effet, ils seront pas moins de neuf joueurs qui ne seront pas à l'appel aujourd'hui à commencer par le duo international Khaled Lemmouchia et Lazhar Hadj Aïssa qui se trouvent à Murcie en Espagne pour préparer avec les Verts le tant attendu derby maghrébin face à la sélection marocaine dans le cadre de la quatrième journée des éliminatoires de la CAN-2012. Il y aura également la défection pour suspension de Laïfaoui ainsi que Metref pour blessure tout comme les joueurs qui ne sont pas qualifiés à prendre part à l'épreuve continentale tels Hebri, Traoré, Benchadi et autre Lakhdari. Un véritable casse-tête pour le staff technique ententiste lequel aura sûrement les pires difficultés à présenter un onze capable de faire la différence avant la manche retour programmée dans deux semaines au stade Ahmadu Bello Stadium à Kaduna. A ce titre, on reverra sûrement des éléments tels Raho, Benmoussa ou encore Djallit faire partie de l'équipe type qui sera alignée ce soir par Hadj Mansour. Toujours est-il que dans le camp ententiste, l'optimisme est de mise, en dépit des contreperformances obtenues il y a quelques semaines notamment après la sortie de l'équipe de la Ligue des Champions d'Afrique et également de la course au titre de champion d'Algérie de cette saison. En effet, même si certains voix ont appelé la direction du club à ne pas donner une importance particulière à cette épreuve et du coup se faire éliminer dans le but de revoir les choses notamment en ce qui concerne la composante de l'effectif qui portera les couleurs du club sétifien la saison prochaine, d'autres parties pensent le contraire c'est-à-dire qu'il faudra défendre les couleurs du club et également du pays puisque c'est la représentation du football algérien qui est en jeu. Par ailleurs, il reste que la programmation de cette rencontre qui coïncide avec le déroulement de la finale de la Ligue des Champions européenne entre le Barca et Manchester United pourrait jouer un mauvais tour notamment vis-à-vis de la présence des supporters déjà déçus par les dernières résultats techniques enregistrés par leur team. A ce titre, la direction du club sétifien a sollicité son homologue nigérien d'avancer cette rencontre d'une heure c'est-à-dire a 18h ce qui a été refusé finalement par ce dernier. Une chose est sûre, les partenaires de Mourad Delhoum se doivent l'emporter sur un score rassurant et éviter du coup toute mauvaise surprise au match retour comme ce fut le cas lors de leur dernière sortie en Afrique à l'occasion de la première confrontation face au club camerounais de Coton Sport à l'issue duquel les Ententistes avaint été malmenés et perdu du reste la rencontre par le score de quatre buts à un ce qui leur a coûté l'élimination de la plus prestigieuse compétition du continent.
