Le Real Madrid a présenté hier son nouvel entraîneur, le Chilien Manuel Pellegrini, “un professionnel intelligent qui prend soin du ballon”, selon son président Florentino Perez. Manuel Pellegrini est “un professionnel intelligent, travailleur, équilibré, qui prend soin du ballon et qui propose toujours un football élégant et de bon goût”, a déclaré M. Perez depuis le stade Santiago-Bernabeu. Celui qui a entraîné Villarreal les cinq dernières saisons s'est engagé pour deux saisons avec le Real Madrid. “Je mise sur le football bien joué parce que je pense que c'est le football qui donne les meilleurs résultats”, a déclaré Pellegrini face à la presse. “Très souvent beaucoup de journalistes opposent le beau jeu aux résultats. Durant ma carrière, j'ai eu la chance de pouvoir allier les deux, ils peuvent être associés”. En cinq saisons à Villarreal, Pellegrini, cheveux gris et regard clair, a réussi à faire de ce club modeste, en 1re division depuis 2000 seulement, une formation redoutée en Espagne et en Europe. Vice-champion d'Espagne la saison dernière, le “sous-marin jaune”, encensé pour son jeu fluide et offensif, avait atteint les demi-finales de la Ligue des champions 2005-2006. Or c'est précisément dans cette compétition que le Real a le plus de progrès à faire, lui qui n'a plus franchi les 8es de finale depuis 2004. D'autant que la finale de la Ligue des champions 2009-2010 se jouera dans son stade, le Santiago-Bernabeu. Pellegrini aura aussi fort à faire en Liga face au redoutable Barça de Josep Guardiola, détenteur du beau jeu en Europe et auteur d'un triplé historique Liga-Copa-Ligue des champions. Pellegrini, tout comme le nouveau directeur général du club, l'Argentin Jorge Valdano, assis à ses côtés dans la salle de presse du Bernabeu, a réclamé de “la patience” en ce qui concerne les transferts de joueurs à venir. “C'est une fierté d'avoir été choisi pour diriger un club aussi important que le Real Madrid, peut-être le club le plus important du monde”, avait auparavant déclaré Manuel Pellegrini, 55 ans, lors de sa présentation. “J'aimerais raconter une anecdote. Quand j'ai commencé cette carrière (d'entraîneur) il y a 23 ans, j'avais dit que je finirais par diriger le Real Madrid. Aujourd'hui ce rêve est une réalité”, a ajouté le technicien chilien, qui a également entraîné au Chili, en Equateur et en Argentine.
