Dans le magnifique complexe nautique le Natiji de Pescara, le meilleur nageur algérien à l'heure actuelle, Nabil Kebbab, aura connu des moments inoubliables pour un athlète d'envergure internationale. Autant il était triste dimanche dernier lorsqu'il rata une première médaille dans la finale du 50 m nage libre où il se classa à cette maudite sixième place en raison d'un départ quelque peu hésitant, autant il était fou de joie le lendemain à peine lorsqu'il décrocha enfin cette précieuse médaille de bronze du 100 m nage libre qui lui tenait tant à cœur. Pour ne pas rentrer bredouille des Abruzzes, cette région montagneuse d'Italie qui lui rappelait étrangement sa Kabylie natale. Mais le bonheur de Nabil Kebbab aura atteint son paroxysme lorsqu'il apprendra qu'il venait d'offrir à l'Algérie sa toute première médaille dans ces jeux Méditerranéens où les Algériens commençaient à s'impatienter devant une dèche aussi préoccupante. Et comme un bonheur ne vient jamais seul, on apprit finalement en début de soirée que trois boxeurs algériens venaient d'assurer trois autres médailles de bronze, en attendant mieux. En fait, Kebbab venait de donner l'exemple et de sonner le réveil des Algériens. Mais si le nageur de Tizi Ouzou avait réussi à monter fièrement sur le podium de Pescara, il faut certainement mettre en évidence sa grosse performance lorsqu'on rappellera que le nageur algérien venait de rivaliser admirablement avec les stars de la natation mondiale. Il faut savoir que le vainqueur de cette épreuve, le Français Alain Bernard, qui a nagé ce 100 m libre en 47''83, est le récent champion olympique de Pékin. Le second et médaillé d'argent, l'Italien Filippo Magnini, qui a fait 48''27, a été double champion du monde de la spécialité en 2005 à Montréal, puis en 2007 à Melbourne, en Australie. C'est dire que notre Kebbab Nabil a bel et bien rivalisé avec ces deux ténors en se classant finalement à la troisième place avec un chrono très appréciable de 48''89 après avoir battu tous ses concurrents le matin en séries de qualification. Et lorsqu'on rappellera aussi que les trois médaillés du jour ont tous trois battu le record des JM détenu par l'Algérien Salim Ilès avec 49''10 le 26 juin 2005 à Almeria, il faut bien se rendre à l'évidence que cette somptueuse finale du 100 m nage libre de Pescara fut d'un niveau mondial. “La course fut très rapide, car la concurrence était de taille. Et c'est pour cela que j'ai vivement apprécié cette médaille qui est en fait la première médaille algérienne obtenue à Pescara et qui en amènera d'autres je l'espère. C'est pour cela que je suis heureux pour mon pays !” dit Nabil après avoir reçu cette précieuse médaille de bronze qui valait bien… de l'or massif
