Seule épice qui nous vienne du nouveau monde, le piment de Cayenne était d'un usage courant chez les Indiens d'Amérique. L'ancien monde n'était pas habitué aux sensations fortes provoquées par le piment. Dans nos cuisines, des chapelets de piments de Cayenne suspendus au plafond témoignèrent d'un changement d'attitude. Il est aussi appelé aussi poivre de Cayenne parce que sa saveur est piquante comme celle du poivre. Cependant, le piment de Cayenne n'appartient pas à la famille des pipéracées et n'est donc pas du poivre à proprement parler, il s'agit là d'un vrai piment qui est une variété à goût très fort du nom de piment enragé. Le piment de Cayenne est l'épice la plus relevée qui soit, il doit être utilisé avec modération car il est très piquant. Une pincée est habituellement suffisante pour assaisonner tout un plat.
