Le projet était dans l'air depuis le mois de juin 2009. Saïd Barkat, ministre de la Santé, l'a officiellement annoncé lors de la visite éclair qui l'a mené jeudi dernier dans la wilaya de Djelfa : les soins seront désormais gratuits dans tous les hôpitaux cubains opérationnels sur le territoire national. Toutefois, cette nouvelle expérience commencera, dans un premier temps, à partir de la clinique ophtalmologique de l'amitié algéro-cubaine de Djelfa qui avait ouvert ses portes en avril 2008. La signature d'une convention entre le gouvernement algérien et le pays de Fidel Castro met fin à une longue polémique sur l'activité au sein de ces structures qui est vraisemblablement très loin des normes et de la réglementation en vigueur en Algérie, notamment pour ce qui est de la tarification des actes médicaux. Pour rappel, l'hôpital ophtalmologique de l'amitié algéro-cubaine, qui dispose de 120 lits et de 8 blocs opératoires, est équipé d'une très haute technologie qui lui permet de dispenser tous les types de traitements relatifs essentiellement à la chirurgie réfractive (myopie, astigmatisme, hypermétropie, presbytie… ), la cataracte, la rétine vitreuse, le glaucome, la maladie de la cornée, la faible vision, l'ophtalmologie pédiatrique, les lentilles de contact, l'oculoplastie. La clinique dispose d'un laboratoire clinique, d'un autre de microbiologie, ainsi que d'une salle d'imagerie. Des moyens de diagnostic de pointe sont aussi mis en place : ultrasons, tomographe, angiographe, périmètres, aberomètre, etc. À titre purement statistique, cette structure hospitalière, la première du genre dans tout le Maghreb, a effectué, en l'espace de huit mois, pas moins de 1 900 opérations chirurgicales dont 140 aux rayons laser, par les quinze spécialistes exerçant dans cet hôpital, devenu depuis son ouverture la principale destination de centaines de malades affluant de toutes les wilayas du pays. La cherté des tarifs appliqués et l'absence d'une convention avec la sécurité sociale, dont nous avons d'ailleurs largement fait état dans une précédente édition, seraient donc les principales raisons qui ont poussé l'Etat algérien à racheter ses structures hospitalières. Il faut noter, au passage, que la clinique ophtalmologique de Djelfa, construite par les Cubains pour la mirobolante somme de 20 millions de dollars dans le cadre du partenariat entre les deux pays, était, jusqu'à son transfert à l'Etat algérien, propriété privée de l'EURL Servicios medicos cubanos (Services médicaux cubains). Elle était entièrement gérée par les Centre-américains qui continueront toujours à s'occuper de l'aspect technique, alors que leurs rémunérations seront assurées par la partie algérienne.
