Les 8es de finale de la Coupe d'Algérie de football offriront aujourd'hui un plateau royal avec au menu le derby de l'Ouest entre le MC Saïda et l'ASO Chlef, alors que le stade du 8-Mai 1945 de Sétif abritera un remake de la finale 2010 entre l'ES Sétif et le CA Batna. Outre l'affiche entre le MCS et l'ASO, deux autres rencontres opposeront des équipes de la Ligue 1, il s'agit des matches JS Kabylie-MCE Eulma et JSM Béjaïa-MC Alger, programmé pour le 25 mars à huis clos, en raison de l'engagement du Mouloudia en Ligue des champions d'Afrique. Presque une année après la finale de l'édition 2010, disputée le 1er mai, l'ESS et le CAB vont se rencontrer de nouveau, mais cette fois-ci au stade des 8es de finale de l'épreuve populaire. L'ESS, deuxième de la Ligue 1, tentera de défendre son trophée devant une équipe batnéenne qui ne compte pas faire le court déplacement à Sétif en victime expiatoire. Le CAB, qui aspire à retrouver l'élite la saison prochaine, aura à cœur de prendre sa revanche et effacer la défaite (3-0), lors de la finale de l'édition précédente. L'ASO Chlef, auteur d'une phase aller presque sans faute, se rendra à Saïda pour se mesurer au MCS, dans ce qui s'apparente comme le choc de ce tour. Les Chélifiens, qualifiés aux dépens du CABB Arréridj (1-0), seront certainement mis à rude épreuve par une formation de Saïda intraitable à domicile. Toutefois, eu égard aux rapports de force, la rencontre s'annonce équilibrée et ouverte à tous les pronostics. L'autre grosse affiche de ce tour mettra aux prises la JSK au MCEE, deux équipes qui se sont qualifiées respectivement face à l'ES Mostaganem (1-0) et le RC Arbaa (2-0). La JSK, dont le dernier trophée remonte à 1994, compte mettre fin au signe indien et aller le plus loin possible dans cette compétition, d'autant qu'en championnat, les Kabyles sont distancés par le leader. Le MCEE devra faire preuve de beaucoup de concentration s'il veut frapper un grand coup au stade du 1er-Novembre. Les Eulmis comptent aborder ce match avec la ferme intention de piéger la JSK, qui ne veut pas quitter l'épreuve prématurément. Le CRB, qui marque le pas en championnat, aura une belle occasion de composter son billet pour les quarts de finale en accueillant la modeste formation de Nadi Tadamoun Souf (interrégions). Toutefois, à ce stade de la compétition, les Rouge et Blanc devront faire preuve de vigilance surtout que leur adversaire n'aura rien à perdre et tentera certainement de créer la sensation au stade du 20-Août 1955. La rencontre inédite de ce tour mettra aux prises l'AB Merouana (Ligue 2) au CRB Henaya (interrégions). L'une des deux équipes est assurée ainsi de se retrouver en quart de finale pour la première fois de son histoire. Enfin, le MC Oran qui se rendra à Aïn Beïda, et l'USM Harrach qui jouera chez le MO Béjaïa, sont appelés à plus de vigilance s'ils ne veulent pas rejoindre les autres formations de Ligue 1 qui ont déjà quitté la compétition. Ainsi, après l'élimination de l'AS Khroub, de l'USM Alger, de l'USM Annaba et du WA Tlemcen aux 32es de finale de la Coupe d'Algérie, ainsi que le CABB Arréridj et l'USM Blida aux 16es, la Ligue 1 verra trois de ses pensionnaires quitter l'épreuve, à moins que ce chiffre ne soit revu à la hausse, l'effet de surprise étant en effet la principale caractéristique de cette compétition. Programme des rencontres Aujourdhui : (14h30) - Merouana : AB Merouana - CRB Henaya - Saïda : MC Saïda - ASO Chlef - Alger (20-Août 1955) : CR Belouizdad - Nadi Tadamoun Souf - Sétif : ES Sétif - CA Batna (18h) - Tizi Ouzou : JS Kabylie - MCE Eulma - Aïn Beïda : USM Aïn Beïda - MC Oran - Béjaïa : MO Béjaïa - USM El Harrach - Béjaïa : JSM Béjaïa - MC Alger (huis-clos) reporté au 25 mars
