Le prochain adversaire de l'Entente de Sétif en huitième de finale de la Ligue des champions africaine a pour nom le Coton Sport FC du Cameroun. Créée pourtant récemment, plus précisément en 1986, l'équipe phare de Garoua possède un palmarès des plus étoffés avec à la clé plusieurs participations sur le plan régional et continental. Avec neuf titres de champion et deux coupes du Cameroun, Coton Sport est considéré avec le Canon de Yaoundé comme l'une des meilleures équipes du pays de Roger Milla. Actuellement, il occupe la place de leader du championnat local après 14 journées avec quatre longueurs d'avance sur son dauphin, l'US Douala. La meilleure performance sur le plan africain pour le Coton Sport remonte à l'année 2004 lorsqu'il a atteint le dernier carré de la Coupe de la Confédération africaine de football. C'est également une vieille connaissance pour le football algérien pour avoir déjà affronté à deux reprises la JS Kabylie en 2008 dans le cadre de la même compétition et dont trois joueurs évoluent actuellement dans le club phare des Hauts-Plateaux, à savoir le portier Faouzi Chaouchi ainsi que Slimane Raho et Nabil Hemani. Pour rappel, avant d'atteindre ce tour, les poulains de l'entraîneur Engellert Mbarga ont écarté de leur passage les Congolais de Vita Club qu'ils ont battus en aller et retour sur le même score d'un but à zéro. Notons à toutes fins utiles que la première manche entre les deux équipes est programmée pour le 23 avril au stade Omnisports de Garoua alors que le match retour se jouera deux semaines plus tard dans le fief du 8-Mai-1945 à Sétif. Par ailleurs, dans une déclaration de l'entraîneur d'ASFA Yennenga, Michel Kigoma, à la presse locale à l'issue de la défaite de son équipe avant-hier au stade du 4-Août de Ouagadougou face à l'Entente de Sétif (3-4) dans le cadre des 16es de finale retour de la Ligue des champions d'Afrique, ce dernier a reconnu la supériorité des partenaires de Lazhar Hadj Aïssa au cours de cette seconde manche, indiquant qu'ils n'ont pas volé leur qualification au prochain tour. “Les Algériens ont été plus forts que nous. Ils méritent à mon sens la qualification.” Le technicien congolais de l'équipe burkinabée a estimé, en outre, que les représentants algériens ont été très efficaces sur le plan individuel, ce qui a fait, selon lui, la différence. Pour sa part, le coach du club sétifien, Giovanni Dellacasa, a tenu à saluer d'abord ses joueurs qui ont, selon lui, bien réagi malgré les circonstances difficiles dans lesquelles s'est joué ce match. “Je tiens à féliciter mes joueurs qui ont accompli convenablement leur tâche. Il est vrai que nous avons éprouvé quelques difficultés à un certain moment de la partie, toutefois dans l'ensemble, j'estime que nous avons su gérer les débats et arriver aux buts adverses à quatre reprises. Chose qui n'est pas facile à faire, notamment dans de telles conditions. Cela dit, j'estime que le plus dur est à venir. La compétition va se serrer désormais. Il faudra par conséquent continuer à travailler et rester concentrés”, a dit l'entraîneur italien des Noir et Blanc à la fin de la rencontre durant laquelle un homme a marqué de son empreinte les débats et que toute la presse du Burkina Faso avait qualifié d'homme du match, en l'occurrence Lazhar Hadj Aïssa. F. R.
