L'Entente de Sétif renoue avec le succès après une longue période de disette en battant samedi soir, au stade du 8-Mai 1945, l'USM Alger par le score de deux buts à zéro, dans le cadre d'un match comptant pour la mise à jour du calendrier du championnat de Ligue 1. Une victoire qui permet au club sétifien de réduire un peu plus l'écart avec le leader chélifien, désormais à neuf longueurs d'avance, et de se mettre dans les meilleures conditions en vue de sa double confrontation face au FC Coton Sport de Garoua, dans le cadre des 16es de finale de la Ligue des champions d'Afrique dont la première manche est programmée le 7 mai prochain à Garoua, au Cameroun. Force est de reconnaître que le succès des partenaires du revenant Smaïl Diss était mérité du moment qu'ils ont pratiquement dominés les débats de bout en bout devant une équipe usmiste qui continue de broyer du noir, et ce à quelques encablures de la fin de la saison. En effet, les Ententistes démarraient la partie en fanfare. C'est Hemani qui a été le premier à inquiéter le gardien Abdouni d'une tête plongeante qui a failli faire mouche après un bon centre de Yekhlef du couloir gauche. Deux minutes plus tard, Hachoud, presque de la même manière mais du côté opposé, reprend d'une tête un coup franc exécuté par Metref, cependant le heading du latéral droit sétifien passa légèrement à côté de la transversale des bois usmiste. La réaction des visiteurs est venue un peu plus tard par le biais d'Achiou qui tenta sa chance d'un tir de loin qui ira dans les décors (14'). Poursuivant leurs assauts offensifs, les locaux parviennent finalement à trouver le chemin des filets par Hemani, lequel conclut un travail collectif d'une frappe qui ne laissa aucune chance à l'ex-gardien mouloudéen. On jouait alors la 34'. Dans les dernières minutes du premier half, les protégées d'Hervé Renard ont tenté, par quelques incursions, de revenir à la marque, mais en vain, à l'instar de cette action intervenue dans les arrêts de jeu lorsque suite à un cafouillage, Diss sauvera son équipe en dégageant le cuir de la ligne. De retour des vestiaires, ce sont encore les Sétifiens qui vont se mettre en évidence les premiers en allant taquiner le gardien Abdouni et sa défense. Il a fallu toutefois attendre la 54' pour assister à la première occasion dangereuse des poulains de Hadj Mansour par Hemani, lequel voit sa reprise de la tête sortir de la ligne par Ghazi qui sauva son équipe d'un but tout fait. Mais ce n'est que partie remise puisque quelques minutes plus tard, ce même Hemani récidive, mais cette fois il trouve les bois du keeper Abdouni après un bon travail de Djabou réalisant du coup le doublé (66'). Un but qui scia définitivement les jambes des gars de Soustara malgré les changements effectués par le technicien usmiste, mais qui n'ont rien apporté. À la fin du match, le coach Mansour Hadj qui vient de sauver sa tête grâce à ce succès a affirmé que son team n'a pas volé sa victoire tout en indiquant que celle-ci va permettre à ses troupes de bien préparer la prochaine sortie continentale face au Coton Sport de Garoua. “J'estime que notre victoire est amplement méritée. On n'avait pas trop de choix. Dieu merci, tout s'est passé comme on l'espérait. J'estime en outre qu'on aurait pu remporter ce match avec un score plus lourd si mes joueurs avaient concrétisé les multiples occasions de but qu'ils se sont procuré tout au long de la rencontre. De toutes les manières, c'est un succès qui aura le mérite d'éloigner un peu la pression qu'on vit depuis quelque temps et de libérer les joueurs. Aussi, cette victoire va nous permettre de préparer au mieux la double confrontation en Ligue des champions d'Afrique face au Coton Sport”, nous a-t-il dit.
