Les 8es de finale de la coupe d'Algérie de football offriront, vendredi et samedi aux puristes, quatre oppositions entre clubs de Ligue 1 professionnelle, alors que le cendrillon de l'épreuve, l'IR Bir Mourad Raïs, tentera de créer l'exploit face à l'USM Harrach. Le stade Omar-Hamadi d'Alger vibrera au rythme d'un classique qui promet entre l'USM Alger et la JS Kabylie, une opposition qui drainera certainement une affluence des grands jours. L'USMA, 3e au classement de la Ligue 1, aura à cœur de passer ce cap de la compétition et écarter du coup un potentiel concurrent pour le sacre final, qui n'est d'ailleurs que le détenteur du trophée. La JSK, où rien ne va plus en championnat (7e, 30 pts), sera certainement mise à rude épreuve face à une équipe algéroise qui ambitionne de remporter le doublé (coupe-championnat). La dernière confrontation entre les deux formations en coupe d'Algérie a eu lieu juin 2007. Les Rouge et Noir avaient largement dominé les débats en demi-finale sur le score de 4 à 1, au stade Mustapha-Tchaker de Blida. Le stade Hamlaoui de Constantine sera le théâtre du derby de l'Est entre le CSC local et l'AS Khroub, deux clubs voisins qui vont en découdre pour une place en quarts de finale. Le CSC, qui semble retrouver ses sensations après la venue à la barre technique de Rachid Belhout, compte s'offrir l'ASK, qui pense plutôt à son maintien en Ligue 1. Même si le CSC bénéficie des avantages du terrain et du public, il n'en demeure pas moins que cette rencontre reste ouverte à tous les pronostics. Le CR Belouizdad effectuera un périlleux déplacement à Saïda pour donner la réplique au MCS, vainqueur de son adversaire du jour samedi lors de la 21e journée du championnat (2-0). Les Algérois devront rester vigilants devant un MCS qu'ils vont rencontrer pour la deuxième fois en moins d'une semaine. Le MCS, toujours sans entraîneur depuis le départ de Mustapha Heddane, sera dirigé par l'entraîneur des gardiens Ahmed Bouguit. Le WA Tlemcen, qui joue le rôle d'outsider en championnat, accueillera le MC Alger, complètement groggy après le lourde défaite concédée mardi à Chlef (4-2) en mise à jour de la Ligue 1. Les Algérois devront puiser dans leurs ressources pour réaliser la performance de se qualifier à Tlemcen devant une équipe du WAT intraitable dans son antre de Akid-Lotfi. La formation de l'IR Bir Mourad Raïs (Régional 2 Centre), le petit poucet de ce tour, se mesurera à l'USM Harrach, dans une rencontre où le facteur surprise n'est pas à écarter. Les joueurs de Bir Mourad Raïs, qui se sont qualifiés aux dépens de l'ES Ben Aknoun (2-1), sont animés d'une grande détermination pour poursuivre leur aventure, même si leur tâche cette fois-ci s'annonce difficile. L'USM Harrach, qui reste sur une défaite en championnat face au NA Hussein Dey (2-0), tentera de se racheter en coupe et cela passera bien évidemment par un succès face à l'IRB. L'ES Sétif, dernier qualifié aux 1/8 de finale, recevra la JS Saoura, la révélation de la Ligue 2. Les Sétifiens, qui partent favoris sur le papier, devront se méfier d'une formation du Sud très en verve, qui vise l'accession en Ligue 1. Le champion d'Algérie en titre, l'ASO Chlef, défiera le CRB Aïn Djasser (Régional 1 Est), dans un rendez-vous qui devrait, a priori, tourner à l'avantage des Chélifiens. Enfin, le match CRB Aïn Ouessara - WA Boufarik reste équilibré et ouvert à toutes les éventualités. Programme des rencontres Demain à Saïda : MC Saïda - CR Belouizdad (15h00) à Aïn Ouessara : CRB Aïn Ouessara - WA Boufarik (15h00) à Alger (20-Août-1955) : IR Bir Mourad Raïs - USM El-Harrach (15h00) à Constantine : CS Constantine - AS Khroub (15h00) Samedi à Chlef : ASO Chlef - CRB Aïn Djasser (17h00) à Alger (Omar-Hamadi) : USM Alger - JS Kabylie (17h00) à Tlemcen : WA Tlemcen - MC Alger (15h00) à Sétif : ES Sétif - JS Saoura (17h00)
