La salle omnisports de Staouéli abrite et ce depuis hier, le tournoi qualificatif pour le Championnat d'Afrique des nations 2013, qui se tiendra en Côte d'Ivoire. Ce tournoi qualificatif de la zone 1 (du 14 au 17 juillet) regroupe le Maroc et la Libye tandis que la Tunisie est qualifiée d'office en sa qualité de championne d'Afrique en titre. Toutefois, et à la dernière minute, les Libyens ont déclaré forfait, ce qui fait que l'Algérie n'aura qu'un seul adversaire, qui est le Maroc, dans une double confrontation à Staouéli. Cependant, et compte tenu du classement continental de notre adversaire (8e en Afrique), la zone 1 pourra bénéficier de trois qualifiés au lieu de deux. Si cela devait se confirmer, le résultat de la rencontre Algérie-Maroc n'aura pas d'importance du moment que la Tunisie est qualifiée d'office, en plus du second et du troisième. Toujours est-il que du côté des Algériens, la prudence est de mise, du moment que ce principe n'est pas encore maintenu. De ce fait, le cinq algérien doit absolument vaincre, s'il veut être présent l'année prochaine en Côte d'Ivoire. “Le Cinq national doit absolument s'imposer face au Maroc pour éviter toute confusion", insiste le directeur technique national (DTN), Abderzak Belkadi. Pour sa part, le manager général de l'EN, Faïd Billel a estimé que “la sélection marocaine est une habituée des rendez-vous continentaux malgré le rajeunissement de son effectif", dans une déclaration à l'APS, avant d'enchaîner : “Le Maroc est une équipe qui pratique un basket très agressif en défense et possède d'excellents joueurs qui évoluent dans un championnat bien meilleur que le nôtre", a ajouté Faïd. S'agissant de la préparation de la sélection nationale, Faïd et l'entraîneur américain Sean Whalen ont axé leur travail sur l'aspect psychologique et la fraîcheur physique. “Notre objectif est de donner un nouveau souffle au basket algérien, après une absence de l'Afro-basket lors des deux dernières éditions. Nous devons impérativement nous qualifier devant notre public", a déclaré le manager général de l'EN. La sélection marocaine est déjà à pied d'œuvre à Alger depuis le 10 juillet, a-t-on appris auprès de la Fédération algérienne de basket-ball(FABB). S M.
