Le prénom masculin Houari – on dit aussi El- Houari- est surtout répandu dans l'Oranie, mais en le retrouve aussi ailleurs en Algérie. Le prénom a aussi un féminin, Houaria. Si Sidi Abderrahmane est connu comme le saint patron de la ville d'Alger, Sidi El-Houari est celui de la ville d'Oran où il dispose d'un mausolée, construit à la fin du 18e siècle. Sidi El- Houari est né en 751 de l'hégire (1349 de JC) est mort en 843 (1339) ayant ainsi vécu 90 ans. “El-Houari" est son nom ethnique, sa kunya étant Mohammed Ben Omar : El-Houari indique son appartenance à la grande tribu berbère des Houara dont il était issu. Comme tous les saints algériens, la vie de Sidi El- Houari est parsemée de légendes et de faits miraculeux. À dix ans, il connaît par cœur le Coran, adolescent, il cherche la compagnie d'hommes pieux, puis pratique la siyah'a ou l'errance spirituelle. Il va d'abord parcourir sa région natale, puis s'enfonce dans le désert où il va vivre un certain temps dans la solitude. Après la phase de siyah'a, il songe à se former sur le plan intellectuel : il va à Béjaïa où existaient à l'époque des maîtres réputés et des écoles prestigieuses, puis il se rend à Fès, au Maroc, une autre ville, symbole de savoir et de spiritualité. Le jeune étudiant va y recevoir de nombreuses idjazat ou autorisation d'enseigner de ses maîtres. Il accomplit le pèlerinage, séjourne à la Mecque, puis à Médine, avant d'entamer le voyage de retour vers le Maghreb. Il passe par la Palestine où il visite Jérusalem, priant à la Mosquée d'Al Aqça. Il retourne à Oran, qu'il a quittée alors qu'il était adolescent et y ouvre une école. Un jour, il a harangué un groupe de jeunes gens et ceux-ci, au lieu de l'écouter et de faire repentance, se moquent de lui. “Craignez Dieu, leur dit-il, il peut punir votre arrogance en envoyant dans vos murs, des étrangers qui vous domineront". Mais les jeunes gens ne se laissent pas impressionner par la menace. “Nous ne craignons personne, nous avons une puissante armée et nos murs sont suffisamment solides pour nous protéger !". Ces propos irritent le saint qui s'écrie : “Vous êtes fiers de votre ville, eh bien, le chrétien, viendra l'occuper et il y restera deux siècles !". On sait qu'Oran tombera entre les mains des Espagnols, le 19 mai 1509 et l'occupation durera deux siècles. M. A. H ([email protected])
