Avec ce produit, Diamal voudrait agencer et orienter sa politique vers la “moyenne clientèle", dont le besoin se situe entre Aveo et Cruz, d'une part, et bien placer un produit concurrentiel dans un segment, désormais, très ouvert, d'autre part. Nous l'avons déjà testée sur un long trajet, entre Alger et Hammamet lors du Rallye des médias. Mais là, ce n'était qu'un essai beaucoup plus dynamique où l'intérêt était essentiellement accordé à l'évènement, mais surtout à la sécurité routière. Diamal, dont la stratégie commerciale ne fait que surprendre d'année en année – les résultats probants de l'année 2012 en sont la preuve – mise sur un canevas d'essai en ce début d'année 2013 afin de mettre en relief ses produits de qualité, mais surtout de glaner les retours sur investissement et le feed-back sur ces tests. Premier produit à l'essai : la Chevrolet Sonic dans sa version Hatchback, 5 portes, de 1.6 litres en bloc moteur essence et développant 115 Ch et associé à une boîte de vitesse manuelle à 5 rapports. Très compacte, à l'allure très sportive, la Sonic nous surprendra dès notre première approche de conduite en cette période d'intempéries. Et pour cause, malgré la force des vents sur l'autoroute Est-Ouest, la chaussée glissante et les flaques d'eau, cette bagnole a bien révélé ses prouesses mécaniques avec une excellente tenue de route et des pics d'accélération bien fournis par une motorisation réussie. Et si elle se situe entre une citadine assez convoitée et une moyenne routière, la Sonic demeure une voiture agressive à tous points de vue, notamment ses reprises en côte et sa stabilité dans les virages, et ce grâce à son empattement bien mesuré. Ses équipements de série et de sécurité aident grandement le conducteur à s'assurer, notamment la direction assistée, l'ABS, ses deux airbags conducteur et passager, ses antibrouillards, son radar de recul, son indicateur de passage de vitesse qui interpelle le chauffeur à mieux gérer le compte-tour et j'en passe. Côté confort, la Sonic embarque une panoplie d'options de série, mais aussi sur sa version testée, comme les appuis têtes à l'arrière, la climatisation, l'auto radio CD MP3, une sellerie de luxe, des espaces de rangement, un coffre généreux, des sièges et un volant réglables, deux boîtes à gants, un ordinateur de bord multifonction, etc. Du reste, les curieux développent beaucoup plus ce penchant à son design extérieur, aussi attirant que raffiné, avec son imposante calandre, ses feux arrière épousant carrément son allure aérodynamique. Et si la version LS est affichée au prix de 1 430 000 dinars (TTC), la version LT, celle que nous avons testée, est au prix de 1 630 000 dinars (TTC). F B
