Nouveau mandat pour Poutine

Il a remporté la présidentielle avec 71,2% des voix

Les Russes ont donné carte blanche à Vladimir Poutine en le reconduisant triomphalement à la présidence dimanche. Il leur a promis en échange, hier à l'aube, de leur prodiguer “croissance� et “bien-être�, et de défendre la démocratie. La réélection de Vladimir Poutine a pris des allures de plébiscite : il a obtenu, dès le premier tour du scrutin présidentiel, 71,2% des voix. Quatre ans plus tôt, pour son entrée au Kremlin, il avait récolté 52,9% des suffrages. L'opposition a dénoncé, dès dimanche soir, une campagne truquée, des pressions importantes faites sur les électeurs — témoignages à l'appui — et des “falsifications�. Les résultats obtenus sont “tout à fait satisfaisants� et à même de donner au président “la certitude de ses forces�, a commenté pour sa part le chef de l'État. “Je promets de continuer à travailler sur le même rythme�, a-t-il déclaré recevant les journalistes dans son QG de campagne, installé sur la place Rouge, à deux pas du Kremlin. Nombre d'observateurs se demandent ce que M. Poutine, qui prône à la fois un État fort et puissant et la modernisation du pays, fera de cette carte blanche. “Le plus important� sera pour ce second mandat de quatre ans “d'assurer la croissance économique�, a-t-il expliqué. Le second mandat que M. Poutine se voit offrir ainsi sur un plateau devrait être le dernier, selon la Constitution russe. Alors que les opposants politiques ont dénoncé une dérive autoritaire du pays et le recul des libertés, et craignent de voir ce président, tout puissant, modifier la loi fondamentale pour prolonger son règne au-delà de 2008, le maître du Kremlin a assuré qu'il garantirait “les acquis de la démocratie� : “le multipartisme, la société civile et la liberté des médias�. Le candidat communiste Nikolaï Kharitonov, homme d'appareil falot et peu connu, est arrivé deuxième avec 13,8% des voix, un résultat nettement supérieur aux prévisions des sondages, mais bien inférieur au score communiste réalisé en mars 2000 (29,21%). Le nationaliste de gauche Sergueï Glaziev a à peine dépassé les 4% et la libérale Irina Khakamada a fait encore moins bien avec 3,9% des voix.