Khaldoun est un prénom masculin d'origine arabe. C'est un diminutif de Khaled, qui sifnifie "durable, éternel". Il dérive du verbe khalada "être éternel, être durable". Le plus célèbre des Khaldoun est l'historien musulman Ibn Khaldûn. Il est né à Tunis en 1332, à une période où le monde arabo-musulman avait commencé à sombrer dans la décadence. Il est issu d'une famille noble de Séville, originaire d'Arabie. La famille Khaldûn a quitté l'Espagne en 1230 sous la menace d'une invasion chrétienne. Elle parvient, grâce à ses liens avec les souverains hafsides, à se reconstituer un patrimoine et à acquérir une notoriété. Le jeune Abderrahmane, qui a reçu une bonne éducation, se destinait à assumer des fonctions administratives. Il est nommé secrétaire du paraphe, un poste très convoité. Mais des troubles graves le contraignent à s'exiler. En 1372, il fait une retraite dans la forteresse d'Ibn Salama, en Oranie, où il va commencer à construire son œuvre majeure, la Muqaddima, ou les Prolégomènes, introduction à sa grande histoire universelle, le Kitab al-‘Ibâr, dont fera partie la volumineuse Histoire des Berbères. Il retourne à Tunis où il va assurer des cours qui lui attirent une grande notoriété mais aussi l'hostilité des conservateurs qui trouvaient son enseignement trop novateur. Il s'exile au Caire où il occupe une chaire de droit et assume les fonctions de grand cadi, un poste qu'il perd et qu'il retrouve, selon la conjoncture. En 1400, après la reddition de Damas, envahie par les Mongols, il est envoyé en négociateur auprès de Tamerlan. Il meurt au Caire en 1406. Ibn Khaldûn est surtout connu comme historien. Sa conception de l'histoire, exposée dans la Muqaddima, rompt totalement avec les méthodes d'approche de son époque. Avec lui, elle cesse d'être une discipline littéraire, c'est une discipline objective, qui doit rapporter avec sobriété des faits authentiques et les analyser. Dans la Muqaddima, Ibn Khaldûn développe également une conception originale de l'Etat et de la société. La pensée d'Ibn Khaldûn apparaît ainsi d'une étonnante modernité. Son raisonnement, son analyse fine et pénétrante des sociétés en devenir l'ont conduit à poser un problème dont on ressent aujourd'hui l'importance. Par là même, il se pose comme l'un des fondateurs de la sociologie que l'Europe ne découvrira que cinq siècles plus tard. M. A. [email protected] Nom Adresse email
