En dépit de leur défaite hier au stade de Kamalondo de Lubumbashi par trois buts à deux, la première depuis le début de leur aventure africaine, les Sétifiens ont toutefois arraché leur qualification à la finale de la Ligue des champions d'Afrique. Une qualification qui couronne le bon parcours effectué par le club phare d'Aïn El-Fouara depuis l'entame de son aventure continentale, bien que beaucoup ne donnaient pas cher de la peau du coach Kheïreddine Madoui et ses poulains. C'est la deuxième fois que l'Aigle noir arrive à ce niveau de la plus prestigieuse compétition interclubs du continent après celle de 1988 qu'il avait d'ailleurs remportée devant les Nigérians d'Iwanyanwu sous l'ancienne appellation de la Coupe des clubs champions. En finale, le club sétifien affrontera un autre club congolais, en l'occurrence le Vita Club, qui s'est qualifié la veille aux dépens du club tunisien du CS Sfax. Le match aller aura lieu à Kinshasa alors que la finale retour aura probablement lieu au stade Mustapha-Tchaker de Blida. Pour revenir à la rencontre d'hier, non impressionnés par les milliers de fans locaux présents au stade du TP Mazembe de Lubumbashi, les Sétifiens débutent la partie sans complexe en mettant la pression sur l'arrière-garde locale. À la 8', Ziaya conclut un bon travail individuel, donnant ainsi l'avantage à son équipe. Piqués par cette réalisation, les Corbeaux répliquent et parviennent à remettre les pendules à l'heure par le biais de Nii Adjiei (18'). Un but qui galvanisa les poulains du coach Patrice Carteron qui multiplièrent les offensives, mais sans pour autant trouver le chemin des filets du portier Khedaïria. Cependant, à la fin du premier half, les locaux parviennent à doubler la mise par l'international malien Salif Coulibaly qui remet donc les deux équipes à égalité parfaite sur les deux matches. On jouait alors la 38'. Au retour des vestiaires, les partenaires du portier Kidiaba reviennent à la charge. Et ce n'est que logiquement que Jonathan Bolingi corsa la note et mit son équipe dans le bon couloir pour se qualifier pour la finale (55'). Sentant son équipe en danger, le coach Kheïreddine Madoui procède alors à deux changements en alignant, coup sur coup, Djahnit et Younès. Des changements qui vont porter leurs fruits pour les Ententistes qui parviennent à ajouter un deuxième but par Younès qui a trompé le keeper Kidiaba d'un tir lobé (75'). À cet instant, le représentant algérien était qualifié et il fallait donc pour Khedaïria et ses coéquipiers résister un quart d'heure. C'est ce qu'ont accompli avec courage et détermination les Megatli et consorts qui parviennent à préserver ce score de trois buts à deux jusqu'au coup de sifflet final de la rencontre par l'arbitre égyptien, Djihad Gricha, qui a dirigé d'une main de fer ce rendez-vous qui restera gravé en lettres d'or dans les annales du football algérien puisque l'ESS est le premier club qui disputera la finale de Ligue des champions d'Afrique. Il faut dire également que la performance de l'Entente de Sétif vient confirmer la bonne santé du football algérien après la brillante participation de l'équipe nationale de football à la Coupe du monde du Brésil où Slimani et ses coéquipiers ont atteint les huitièmes de finale, une première également dans l'histoire du football national. "Je suis fier de cette qualification. C'est une performance historique. Je suis très content de cette performance. Je tiens à remercier et féliciter mes joueurs qui ont surmonté toutes les difficultés pour offrir cette qualification. Il nous reste encore du temps avant la finale que nous allons préparer convenablement", a déclaré le coach Kheïrro à la fin de la rencontre et qui devient ainsi le premier entraîneur algérien et le plus jeune technicien en Afrique à avoir atteint la finale de la LDC.
