Les nouveaux foyers de fièvre aphteuse, enregistrés à l'ouest du pays, sont des cas isolés qui diffèrent de la situation d'épizootie ayant sévi l'été dernier, a indiqué, hier, à l'APS, le directeur des services vétérinaires auprès du ministère de l'Agriculture, Karim Boughalem. Des foyers de cette maladie virale ont été enregistrés à Bouktoub (El-Bayadh) ainsi que dans le sud des wilayas de Saïda et de Sidi Bel-Abbès. "Mais la situation actuelle n'est pas dramatique puisqu'il ne s'agit pas de l'épizootie de l'été dernier. C'est une évolution normale du virus aphteux", selon M. Boughalem. À ce propos, il fait savoir qu'aucun cas de mortalité dans le cheptel n'a été enregistré à ce jour du fait que le virus est, cette fois-ci, relativement "bénin" et que, par conséquent, l'animal atteint est guéri au bout de quatre à cinq jours. Suite à la découverte de la maladie chez des ovins et des caprins à Bouktoub et Kaf Lahmar, les services vétérinaires ont procédé à la vaccination autour des foyers pour limiter sa propagation. Néanmoins, ce dispositif n'a pas suffi puisque d'autres foyers ont été signalés dans d'autres communes de la wilaya d'El-Bayadh. Ce qui a conduit les services vétérinaires à prendre la décision de fermer les marchés aux bestiaux de cette région steppique. En parallèle, une campagne massive de vaccination de la totalité du bovin et d'une partie de l'ovin a été lancée. Près de 120 000 têtes de petits ruminants et de 4 000 bovins ont été vaccinés à ce jour, indique M. Boughalem. "Les marchés aux bestiaux seront fermés durant 15 à 20 jours afin d'éviter des déplacements d'animaux et de donner le temps aux vétérinaires d'achever l'opération de vaccination", signale-t-il encore. "C'est une maladie virale dont on ne peut pas se débarrasser au bout de quelques mois. On peut avoir des cas sporadiques, mais ce n'est plus l'épizootie de l'été 2014 avec des mortalités et des abattages massifs", rassure le même responsable. Les cas isolés enregistrés dans cette région résultent de la baisse de l'immunité des animaux étant donné que l'effet du vaccin anti-fièvre aphteuse ne dure que six mois. Une nouvelle campagne de vaccination a, d'ailleurs, été lancée le 1er avril en cours et touchera tout le cheptel bovin au niveau national ainsi qu'une partie du cheptel ovin. "Les vaccins sont disponibles et d'autres lots seront acquis pour les prochaines campagnes. Ce n'est qu'au bout de quatre à cinq campagnes de vaccination que ces cas sporadiques auront disparu, alors que l'éradication de la maladie prendrait au moins trois ans", selon M. Boughalem qui appelle les éleveurs à adhérer massivement aux campagnes de vaccination afin d'éradiquer cette maladie virale. La dernière épizootie de la fièvre aphteuse qui a sévi durant l'été 2014 avait causé des pertes estimées à 7 200 têtes bovines contre 9 000 en 1999. La maladie a pu être maîtrisée en un mois et demi grâce à la campagne de sensibilisation et à l'intervention des services vétérinaires et ceux de la sécurité nationale.
