Il est peut-être encore trop tôt pour parler de défaite de l'Etat islamique (EI/Daech) à Derna, dans l'Est libyen, mais à en croire les médias locaux, cette organisation terroriste a, dans la nuit de vendredi à samedi, perdu plusieurs de ses positions dans cette ville côtière. La branche locale de l'EI a été chassée en effet de plusieurs quartiers, dont Bab Tobrouk, la côte-est et Bab Siha, selon des sources locales. Depuis mardi, les membres d'une milice locale, le Conseil consultatif de Derna, ont enclenché une offensive d'envergure contre l'EI qui a tué vendredi sept manifestants, tous des civils qui protestaient contre la violence armée et l'arrivée massive des "jihadistes" dans leur ville. Une trentaine d'hommes armés ont péri dans ces combats, dans les deux camps, et le bilan reste toujours provisoire. Assaillis de partout, des terroristes de la cellule locale de l'EI auraient décidé d'avouer leur défaite et de déposer les armes, a indiqué la presse en ligne libyenne. Mais la bataille est loin d'être achevée, car des combats ont lieu dans d'autres quartiers de cette ville, déclarée capitale du califat de l'Etat islamique autoproclamé en Afrique du Nord. Les combats opposant Daech aux milices de Derna interviennent parallèlement à de nouvelles violences armées entre milices interposées et l'armée régulière dans la capitale de l'Est libyen, Benghazi, ont rapporté les agences de presse. Des combattants de l'unité 309, de l'armée loyale au gouvernement libyen, internationalement reconnu, ont lancé une vaste offensive contre une cellule de l'EI, dans la partie ouest de Benghazi. Malgré la perte de l'un de ses chefs, dans cette opération, l'armée libyenne a poursuivi son avancée dans cette zone, où elle a enregistré aussi une dizaine de blessés dans ses rangs. Depuis le début de l'opération Al-karama (dignité), lancée en mai dernier par le chef d'état-major, Khalifa Haftar, l'armée libyenne a perdu près d'une quarantaine de ses soldats contre les terroristes de l'Etat islamique. Cette organisation n'a pas cessé de progresser en Libye, où elle contrôle déjà une partie de Derna et la totalité de la ville de Syrte. Son ambition de s'implanter à Benghazi est, pour le moment, contrariée, mais rien n'est encore joué par Daech, dont l'objectif est d'étendre son territoire en Libye pour la création d'un califat, comme c'est le cas en Syrie et en Irak où il contrôle une grande partie du territoire. L. M.
