Le président du Comité olympique algérien, Mustapha Berraf, s'est inscrit, hier, en faux contre les propos de l'entraîneur du champion olympique algérien, Taoufik Makhloufi, le Français Philippe Dupont qui affirmait, jeudi, dans une interview accordée à Liberté que son poulain ne dispose pas encore de visa ce qui l'empêche de rejoindre le stage de préparation et éventuellement le prochain regroupement en Afrique du Sud. "Je ne souhaite pas entrer dans une polémique stérile qui ne sert pas les intérêts de notre champion olympique Taoufik Makhloufi, mais je ne peux pas laisser passer des allégations inexactes de son entraîneur Philippe Dupont qui affirme que Makhloufi ne dispose pas de visa. C'est faux, je vous assure que Makhloufi a le visa en poche et pas plus tard qu'il y a quelques jours il était dans mon bureau avec son visa. Donc, s'il n'a pas rejoint le stage à Angers, ce n'est certainement pas à cause d'un problème de visa", confie-t-il à Liberté. Et d'ajouter : "Il faut savoir que l'Etat, le COA et la FAA ne lésinent sur aucun moyen pour offrir les meilleures conditions de préparation à Makhloufi en perspective des jeux olympiques de Rio. Nous fondons beaucoup d'espoirs sur lui. À ce titre, je dis à M. Dupont qu'il est mal placé pour donner des leçons aux responsables algériens et aux institutions algériennes. M. Dupont devrait s'occuper du volet technique et de la préparation de Makhloufi pas plus, lui qui est lié par contrat, ne l'oublions pas, à la Fédération algérienne d'athlétisme". Makhloufi a eu son visa jeudi dernier Pour rappel, Philippe Dupont, entraîneur national français de demi-fond à la Fédération française d'athlétisme, entraîneur de Mahiedine Mekhissi, double vice-champion olympique du 3 000 m et également entraîneur du champion olympique algérien du 1 500 m, Taoufik Makhloufi, a révélé jeudi qu'il s'inquiétait vraiment pour son athlète en raison d'un retard dans la préparation pour les JO de Rio. Dans un entretien exclusif accordé à Liberté, il a tiré la sonnette d'alarme sur le retard accusé par Makhloufi. "J'ai eu récemment Makhloufi au téléphone et je lui ai dit texto que cela ne pouvait pas continuer comme ça en terme de préparation. Il faut savoir que Makhloufi a déjà raté un stage très important de développement général que j'ai organisé avec de grands athlètes français dont Mekhissi, au Portugal, pendant deux semaines. Il était vital qu'il soit là. Je voulais absolument qu'il travaille avec Mahiedine Mekhissi pour optimiser sa préparation et je suis déçu qu'il n'ait pas pu être de ce regroupement. Pis, je ne suis même pas sûr qu'il puisse être présent pour le second stage prévu au mois de janvier en Afrique du Sud. C'est inquiétant. Alors qu'il fallait reprendre le travail au mois de novembre, Makhloufi est aux abonnés absents pour des raisons futiles", a-t-il déclaré. Et d'ajouter : "Il m'a parlé d'un problème de visa qui l'empêche de voyager. C'est vrai, je pense que c'est un problème compliqué surtout en ce moment, mais j'ai du mal aussi à comprendre qu'il faille plus d'un mois pour obtenir un visa de longue durée à un athlète de la trempe de Makhloufi qui normalement doit pouvoir voyager comme il le veut. Je me pose une question en fait : si Taoufik Makhloufi qui doit défendre dans six mois un titre olympique ne peut pas avoir un visa en moins d'un mois, qui peut l'avoir ? Il faut savoir que tous les adversaires de Makhloufi ont déjà repris les entraînements, et ce, depuis un bon bout de temps, alors que lui se bat pour avoir un visa...". Aux dernières nouvelles, Makhloufi a obtenu son visa Schengen jeudi dernier. Autrement dit, le jour de l'entretien (mercredi), Makhloufi n'avait pas encore son visa. Cependant Makhloufi attend encore son visa pour l'Afrique du Sud et surtout son dossier de sortie du MJS pour payer son stage de préparation à l'étranger. La question sera visiblement réglée et tout porte à croire que Makhloufi, actuellement logé à l'hôtel Sheraton aux frais de la FAA, sera du voyage pour l'Afrique du Sud. Enfin, joint par Liberté, le président de la Fédération algérienne d'athlétisme, Amar Bouras n'a pas souhaité répondre à chaud à l'entretien de Philippe Dupont mais il a révélé que "la FAA va publier incessamment un communiqué pour apporter sa version des faits". S.L.
