De nouvelles exigences en matière de sécurité des appareils à gaz combustible sont désormais fixées par arrêté interministériel adopté récemment. Les dispositions consacrées dans ce texte ont pour principal objectif de renforcer davantage le contrôle de la conformité de ces appareils. À travers cet arrêté, le ministère du Commerce, initiateur de cette mesure, veut "combler le vide juridique en matière de sécurité de ces appareils, pour maîtriser et renforcer le contrôle de la conformité en vue de préserver la santé et la sécurité des personnes et des animaux domestiques", explique un communiqué rendu public par le département de M. Bakhti Belaïb. Il était temps que les pouvoirs publics prennent au sérieux cette catastrophe due au monoxyde de carbone qui, une fois "libéré" des conduites, provoque la mort de milliers de personnes. Le nombre de décès par inhalation de gaz a atteint en effet des proportions alarmantes ces dernières années en Algérie. Ce gaz est qualifié de "tueur silencieux". Il est devenu la principale cause d'intoxication accidentelle en milieu domestique, explique le ministère du Commerce. À l'approche de chaque saison hivernale, des centaines de citoyens trouvent la mort par intoxication au CO. Chaque année des familles entières en sont victimes dans différentes régions. Les statistiques montrent que l'apparition de 0,1% de CO dans l'air tue en 1 heure, 1% en 15 minutes et 10% dans l'immédiat. Deux raisons majeures sont à l'origine des cas d'étouffement par le gaz carbonique. L'on évoque le défaut d'aération et de ventilation à l'intérieur des habitations qui engendre des pertes humaines et des dégâts matériels. La vétusté et la défectuosité du matériel de chauffage sont également à l'origine de la mort de centaines de personnes par an. À ce propos, une enquête menée par les services de contrôle du ministère du Commerce sur les appareils de chauffage à gaz a conclu que la quasi-totalité (de ces appareils contrôlés) était non conforme aux normes exigées. Conduite entre fin 2014 et début 2015, cette enquête indique que sur un total de 158 échantillons d'appareils importés ou fabriqués localement, 155 étaient non conformes, soit près de 98% des appareils de chauffage contrôlés. Lorsque le monoxyde de carbone n'est pas évacué à temps à l'extérieur de la maison, il prendra la place de l'oxygène. Le CO est le résultat d'une mauvaise combustion quelle que soit la source d'énergie utilisée notamment le butane, l'essence, le charbon, le fuel, le gaz naturel, le pétrole, le propane... Le nombre de personnes victimes du monoxyde de carbone a plus que doublé ces dernières années, en dépit des nombreuses campagnes de prévention lancées en collaboration avec les autres institutions sur les dangers de ce gaz. L'on a toujours alerté les populations sur les dangers de ce gaz très toxique qui ne se voit pas, ne se sent pas, n'irrite pas les yeux mais dont la respiration, très dangereuse pour la santé, peut entraîner la mort. Il suffit de quelques minutes, voire quelques secondes pour qu'une pièce fermée ou insuffisamment aérée se transforme en espace de mort certaine pour ses occupants. Ainsi, le nouveau texte prévoit principalement la définition des concepts utilisés, la détermination des conditions nécessaires à la conception, l'installation et l'utilisation des appareils à gaz combustible. Il s'agit des appareils tels que ceux de cuisson, de chauffage, de production d'eau chaude, des équipements destinés à être utilisés dans un appareil, des matériaux et composants utilisés pour la fabrication des appareils et des équipements concernés, des instructions et des informations de sécurité liées à l'installation et au fonctionnement de l'appareil. L'arrêté oblige aussi le fabricant ou l'importateur de fournir, au moins, un certificat de conformité délivré par un organisme accrédité reconnu compétent et qui donne un engagement écrit, que le produit est conforme aux exigences spécifiées. Il est à noter que les dispositions de ce règlement technique ne s'appliquent pas, toutefois, aux appareils spécifiquement destinés à un usage industriel. B. K.
