L'Union nationale des paysans algériens (UNPA) a célébré, hier, son 42e anniversaire, au Palais de la culture et des arts avec la participation de 14 délégués des wilayas de l'Est algérien et en présence d'Abdeslam Chelghoum, ministre de l'Agriculture, du Développement rural et de la Pêche et d'Abdelkader Ouali, ministre des Ressources en eau et de l'Environnement, ainsi que de Mohamed Allioui, secrétaire général de l'UNPA. Abdeslam Chelghoum a estimé, dans son allocution, que le secteur de l'agriculture est la locomotive de l'économie nationale et cela en assurant la sécurité alimentaire, la création de richesse et d'emploi. "Les fellahs ont été les grandes victimes durant la décennie noire et aujourd'hui ils sont la solution, la meilleure stratégie pour surpasser la crise de la chute des prix du pétrole", dira-t-il. Il ajoutera que des résultats concrets ont été enregistrés sur le terrain à travers la disponibilité des produits agricoles sur le marché alors que dans un passé récent ils étaient importés. Pour sa part, Abdelkader Ouali, ministre des Ressources en eau et de l'Environnement a insisté sur la nécessité d'une orientation vers une économie agricole en augmentant les superficies irriguées, en collaboration avec le secteur de l'agriculture. Il a fait état d'un milliard de dollars d'investissements réalisés dans divers projets de développement depuis 1999 pour arriver annuellement à 7 milliards de mètres cubes d'eau au niveau des barrages et forages alors qu'elle n'était que d'un milliard de mètres cubes. Lors de son intervention M. Messaoud Tekkouk, SG de l'UNPA de Skikda, est revenu sur l'histoire de l'Union et a appelé à assainir le secteur des spéculateurs pour la préservation du foncier agricole tout en insistant sur le développement de l'agriculture saharienne et l'élevage du chameau. Il évoquera aussi la prise en charge sociale des agriculteurs tout en appelant à la réhabilitation des coopératives et à l'exploitation du grand potentiel de ce secteur surtout en matière de création d'emplois. Enfin, le wali a, quant à lui, évoqué le développement du secteur dans cette wilaya qui est leader national en matière de production de tomate industrielle et seconde en matière de semence de pomme de terre, la même position dans la culture de l'oignon et la septième en production d'agrumes et aussi leader dans les superficies irriguées. A. BOUKARINE
