Alors qu'il devait dévoiler la liste des 23 joueurs aujourd'hui, lors de la conférence de presse qui devrait se dérouler dans la salle du stade olympique, le sélectionneur a rendu publics, par le biais de la FAF, les noms des joueurs concernés par la CAN-2017. La première lecture que l'on pourra faire, c'est que le groupe des Verts pour l'expédition gabonaise ne comporte ni le premier ni le deuxième capitaine de l'équipe nationale, à savoir Feghouli et Medjani. Si pour certains, il s'agit d'une surprise, pour beaucoup ce n'en est pas une, au vu du parcours de ces deux joueurs dans leurs clubs respectifs. Le sélectionneur national Leekens n'a fait que prendre les décisions qui s'imposent. Il a eu le courage d'élaborer une liste basée sur le facteur compétitivité. Chose que l'ancien sélectionneur Gourcuff n'a jamais osé faire, lui qui se donnait l'espoir de voir des éléments comme Feghouli, qu'on dit en contacts avec l'OM, ou encore Medjani retrouver leur forme. La décision d'écarter ces deux éléments est aussi un signal fort à l'ensemble du groupe pour dire que nul n'est à l'abri d'une non-convocation. Leekens a coupé des têtes en équipe nationale. Et il n'hésitera certainement pas à faire de même avec d'autres éléments. Cependant, la présence de Belkaroui et Cadamuro n'est pas vraiment rassurante pour un compartiment qui constitue le véritable tendon d'Achille de l'équipe. Il est quasiment certain que la charnière centrale des Verts sera composée de Bensebaïni et Mandi. L'Usmiste, Benyahia, dont c'est la première apparition en équipe nationale, sera le substitut hiérarchique. Pour les latéraux, Leekens a pris une paire pour chaque côté, Meftah-Belkhiter à droite, Ghoulam-Mesbah à gauche. Un choix somme toute logique. Pour le poste de gardien de but, il n'y aura pas de surprise puisque le choix est porté depuis plusieurs jours sur le trio Asselah-M'bolhi-Rahmani. Reste à connaître l'ordre de la hiérarchie puisque M'bolhi n'est pas sûr de continuer de jouir du statut de numéro un. On dit même que Leekens va faire confiance au portier de la JS Kabylie, Malik Asselah, qui a disputé tous les matches de championnat avec la JSK, au moment où M'bolhi est resté sans compétition depuis presque une année. Au milieu du terrain, hormis Feghouli, Leekens a fait confiance aux cadres de l'équipe. Ainsi, on retrouvera les deux hommes en forme du milieu de terrain récupérateur, à savoir Abeïd et Bentaleb, auxquels on ajoutera un Guedioura très utile dans ce genre de compétition et Taïder, qui fait partie des titulaires. Dans l'animation du jeu, il aura l'embarras du choix avec la présence de Brahimi, Ghezzal et Hanni, l'oublié de la liste élargie des 32 joueurs avant que la rectification ne soit apportée le lendemain par la FAF. Les deux jeunes internationaux, Bennacer et Ounas, ont sauté de la liste et ces deux éléments auront tout l'avenir devant eux pour disputer une compétition comme la CAN. En attaque, Benzia fait les frais d'une très difficile grande partie de la saison avec Lille OSC et son retour en force lors des dernières semaines n'était pas suffisant pour qu'il soit convoqué à la CAN. En plus de Benzia, Leekens s'est passé des services des deux "Belges", Belfodil et Idriss Saâdi, puisqu'il leur a préféré Bounedjah, plus en forme avec Al-Sadd. En plus de ce dernier, il y aura les habitués, à savoir Mahrez, Slimani et Soudani. À signaler que la liste des 23 joueurs comporte quatre joueurs évoluant dans le championnat national, deux gardiens de but, Asselah (JSK) et Rahmani (MOB), et deux défenseurs, Meftah (USMA) et Benyahia (USMA). Cependant, ils sont dix si l'on rajoute les six joueurs issus du football national, qui évoluent à l'étranger. On cite Belkhiter (ex-USMB-Club Africain), Belkaroui (ex-USMH-ES Tunis), Bensebaïni (ex-Paradou AC-Stade Rennais), Slimani (ex-CRB-Leicester City), Soudani (ex-ASO-Dinamo Zagreb) et Bounedjah (ex-USMH-Al-Sadd). De là, on ne trouvera rien à dire quant à la représentation locale de l'équipe nationale. Malik A. Liste des joueurs convoqués * Gardien de but : M'bolhi (Antalyaspor), Asselah (JSK), Rahmani (MOB) * Défenseurs : Belkhiter (Club Africain), Meftah (USMA), Mandi (Real Bétis), Belkaroui (ES Tunis), Cadamuro (Servette Genève), Benyahia (USMA), Bensebaïni (Stade Rennais), Ghoulam (SSC Naples), Mesbah (FC Crotone) * Milieux de terrain : Guedioura (Watford FC), Taïder (Bologne FC), Bentaleb (Schalke 04), Abeïd (Dijon FCO), Brahimi (FC Porto), Ghezzal (Olympique lyonnais), Hanni (RSC Anderlecht) * Attaquants : Slimani (Leicester City), Mahrez (Leicester City), Soudani (Dinamo Zagreb), Bounedjah (Al-Sadd)
