Les forces irakiennes sont entrées, hier, dans l'ouest de Mossoul, pour la première fois depuis le début, il y a 4 mois, de l'offensive pour reprendre totalement la deuxième ville d'Irak tombée en 2014 aux mains des terroristes de l'autoproclamé Etat islamique (Daech/Ei). C'est la reconquête de l'aéroport désaffecté de Mossoul et d'une base proche qui leur a permis d'enfoncer les lignes le l'EI, leur premier grand succès dans la bataille pour la reconquête de la partie occidentale de cette ville du nord de l'Irak, lancée dimanche. Après ses revers ces derniers mois, l'EI est sur la défensive en Irak, mais également en Syrie voisine, où il a été chassé, jeudi, de son dernier grand fief de la province d'Alep, Al-Bab, par des groupes rebelles syriens appuyés par la Turquie. Mais le groupe extrémiste parvient toujours à frapper avec des attentats meurtriers. Hier, au moins 15 gardes-frontières sont morts dans une attaque près de la frontière jordanienne, attribuée à l'EI. Les attentats suicide sont largement utilisés par l'EI pour ralentir la progression à Mossoul des forces irakiennes dont ils sont la hantise. Près d'un mois après la reprise du secteur oriental de Mossoul, le 24 janvier, des milliers d'hommes de la Force d'intervention rapide (FIR), des unités d'élite du contre-terrorisme et de la police fédérale participent à l'assaut pour reprendre Mossoul-Ouest avec le soutien crucial de l'aviation de la coalition internationale dirigée par les Etats-Unis. "Je peux confirmer que l'aéroport est totalement libéré", a déclaré le général Abbas al-Joubouri, commandant de la FIR qui a dirigé l'assaut. Les membres du CTS ont eux repris une base militaire ainsi qu'un village au sud-ouest de Mossoul avant de pénétrer dans un quartier résidentiel de l'ouest de Mossoul, a précisé le lieutenant Sami al-Aridhi. "Nous avons attaqué et repris le contrôle total de la base de Ghazlani, ainsi que de Tal al-Rayyan (...) et nous attaquons (actuellement) le quartier de Al-Maamoun", a-t-il précisé. L'avancée des forces irakiennes intervient au 6e jour de la nouvelle phase de l'offensive militaire de grande envergure lancée le 17 octobre pour chasser les terroristes de Mossoul, leur dernier grand fief en Irak. C'est lors d'une opération éclair en juin 2014 que l'EI avait pris Mossoul et d'autres régions du pays avant de proclamer un "califat" à cheval sur l'Irak et la Syrie, où le groupe criminel occupe de vastes régions. La coalition internationale qui bombarde également l'EI en Syrie, veut en finir avec Daech, responsable d'atrocités et d'attentats sanglants dans plusieurs pays arabes et occidentaux. Outre l'aviation de la coalition, des conseillers militaires américains sont présents sur la ligne de front. R. I./Agences
