Seul Ghezzal sera présent au dernier carré

Coupes européennes : élimination de Mahrez et Slimani, Hanni buteur malheureux, grosse désillusion pour Bentaleb

Ils étaient cinq Algériens avant les quarts de finale des différentes compétitions, deux en UEFA Champions League (Mahrez et Slimani) et trois en Europa League (Ghezzal, Hanni et Bentaleb). Il n'en reste qu'un seul à la fin des rencontres, disputées mardi, mercredi et jeudi. Il s'agit de Rachid Ghezzal, qualifié avec son équipe l'Olympique Lyonnais non sans difficultés face aux Turcs de Besiktas et qui jouera donc la demi-finale face à l'Ajax d'Amsterdam les 4 et 11 mai. Mahrez et Slimani ont ouvert le bal en Champions League mardi. Leicester City recevait Atletico Madrid au King Power Stadium avec le rêve de refaire le coup du FC Séville, mais les Colchoneros sont plus expérimentés et ont réussi à stopper l'aventure des Foxes dans sa première participation à la C1.
Les Espagnols se sont présentés en Angleterre avec une courte victoire (1-0), mais cela ne les a pas empêchés de préserver leur maigre acquis et se qualifier en demi-finale, malgré les tentatives des joueurs de Leicester City. Naguez avait ouvert le score avant que Vardy n'égalise en deuxième période. Alors que Slimani était absent à cause d'une blessure, Mahrez a joué l'intégralité de la rencontre et a tout tenté pour détourner l'une des plus compactes défenses dans les différents championnats européens. Contrairement au match aller où il n'était que l'ombre de lui-même, Mahrez a eu un meilleur rendement poussant, d'ailleurs, la presse anglaise, pourtant très exigeante, à rendre des rapports assez élogieux sur sa prestation. Mahrez dira, ainsi, au revoir à la Champions League cette saison, mais pourrait revenir lors de la prochaine édition, pas avec Leicester City distancé en Premier, sachant qu'il est convoité par plusieurs cadors européens. Jeudi en Europa League, ils étaient trois "représentants" algériens. Au Vodafone Arena d'Istanbul, c'était très chaud pour l'affiche Besiktas-O. Lyon.
Mais contrairement au match aller, retardé de plus d'une demi-heure à cause d'incidents qui ont provoqué l'envahissement du terrain, le match de jeudi s'est déroulé dans une ambiance bouillonnante, mais très fair-play. Ghezzal n'a pas été aligné d'entrée et a dû attendre la prolongation pour effectuer son entrée à la place de Lacazette. À ce moment-là, les deux équipes étaient à égalité parfaite sur les deux matches puisque le score était de deux buts à un en faveur de Besiktas.
L'entrée de Ghezzal, et même si elle n'était pas décisive, a montré la belle complicité du joueur algérien avec Nabil Fékir. L'Algérien a tout tenté sur son côté droit, mais au final les deux équipes ne se sont départagées qu'à l'issue d'une interminable série de tirs au but (7-6). Ghezzal a réussi son tir, imparable malgré l'énorme pression des supporters turcs, mais il faut reconnaître que la qualification des Gones pour les demi-finales, ils la doivent à leur gardien de but, Anthony Lopez, auteur de deux arrêts lors de la séance fatidique, mais aussi impérial durant les 120 minutes. La grosse déception est venue d'Old Trafford pour l'Algérien Sofiane Hanni et son équipe Anderlecht. Les Belge ont réussi un excellent match, tenant la dragée haute à Manchester United. Auteur d'un excellent match, même s'il n'avait joué que 62 minutes, Sofiane Hanni était l'auteur du but égalisateur, mais son équipe s'est finalement inclinée (2-1) en prolongations. Il faut retenir tout de même que Hanni reste l'un des rares joueurs algériens à marquer à Old Trafford. Une élimination pour les Mauves qui n'ont pas démérité face à l'ogre mancunien.
En fin, la Veltins Arena de Gelsenkirchen a été le théâtre d'une grosse désillusion pour Schalke 04 et son Algérien, Nabil Bentaleb. Pourtant, Schalke 04 avait remonté son retard de deux buts et a inscrit un troisième but dans la prolongation, mais l'équipe allemande avait fini par craquer en encaissant deux buts. L'Ajax Amsterdam s'est finalement qualifié malgré la défaite 2-3 (4-3 score final).