Un tribunal turc a condamné, hier, à la prison à vie 34 personnes reconnues coupables d'avoir tenté d'assassiner le président Recep Tayyip Erdogan lors du putsch manqué du 15 juillet 2016, ont rapporté les médias. Un tribunal de Mugla (Sud-Ouest) a condamné 34 personnes à la prison à vie, dont l'ex-général de brigade Gökhan Sönmezates, désigné comme le chef du groupe de putschistes ayant pour mission de "capturer ou tuer" M. Erdogan, selon les chaînes d'information NTV et CNN-Türk. Le tribunal a par ailleurs acquitté un ancien militaire et dissocié du procès les dossiers de 3 prévenus, dont le prédicateur Fethullah Gülen, accusé par Ankara d'être le cerveau du coup de force, ce que nie l'intéressé. Il s'agit du plus important des procès ouverts à travers la Turquie après la tentative de coup d'Etat qui a fait quelque 250 morts, hors putschistes. Dans la nuit du 15 au 16 juillet 2016, alors que les putschistes tentaient de s'emparer des centres du pouvoir à Istanbul et Ankara, un commando de soldats putschistes a pris d'assaut l'hôtel où M. Erdogan passait des vacances en famille, à Marmaris (Sud-Ouest). Selon M. Erdogan, les putschistes, qui avaient pour mission de le tuer ou de le capturer, sont arrivés peu après son départ de l'hôtel. Deux policiers assignés à la protection du Président turc et restés à l'hôtel ont été tués dans la fusillade. Les putschistes s'étaient ensuite cachés dans la campagne environnante et avaient été retrouvés après une battue de plusieurs jours. Le prédicateur Gülen, exilé aux Etats-Unis depuis la fin des années 1990, était jugé par contumace dans le cadre de ce procès. L'audience d'hier a été délocalisée à la Chambre de commerce et d'industrie de Mugla, plus spacieuse que le tribunal, a indiqué l'agence Anadolu, ajoutant que le bâtiment avait été inspecté par des unités canines et que des tireurs d'élite avaient été postés sur les toits des bâtiments voisins. R. I./Agences
