Le Real Madrid, vainqueur 1 à 0 sur le terrain du Celta Vigo, 5e, a réduit à un point son retard sur la Real Sociedad, leader invaincu de la Liga, qui a remonté un handicap de deux buts pour arracher un nul 2-2 à Valence, 3e, lors des deux matches avancés de la 17e journée du championnat d'Espagne de football. Le Real Madrid, qui a signé sa sixième victoire de rang, a marqué l'unique but de la rencontre contre le Celta dès la 7e minute : Roberto Carlos, sur son flanc gauche, glissait le ballon à Raul qui tirait de manière instantanée du gauche. Le ballon prenait la direction du but mais était dévié par Sergio. Cavallero, le gardien argentin, ne pouvait que le détourner faiblement dans les pieds de Ronaldo, opportuniste, auteur de son 7e but en Liga. Le Celta tentait de refaire son retard. Si les Galiciens obtenaient de nombreux corners et créaient de nombreuses situations dangereuses avec l'Argentin Gustavo Lopez, les Brésiliens Catanha ou Edu ou le Français Peter Luccin, Casillas n'avait que quelques arrêts de second ordre à effectuer. Avec un Ronaldo seul en pointe, le Real opérait en contre mais le Brésilien ratait l'occasion de donner un avantage définitif aux siens sur une passe de Raul (26'), qui disputait son 300e match en D1 à 25 ans. En seconde période, le Celta semblait fatigué. Raul plaçait notamment une tête au-dessus de la transversale après une belle action de Ronaldo (51'). Toutefois, le Celta était à deux doigts d'égaliser contre le cours du jeu mais Casillas repoussait une tête à bout portant du Brésilien Edu (74'). Le Real ne s'emparera toutefois pas de la tête de la Liga, le Real Sociedad ayant accompli une seconde période héroïque sur le terrain de Valence après une première période plutôt ennuyeuse. À la 18e, l'arrière droit international espagnol Curro Torres s'échappait sur l'aile droite et centrait le ballon pour l'arrière gauche reconverti en ailier ; le Brésilien Fabio Aurelio ouvrait le score d'une belle tête dans le coin droit du but du gardien néerlandais Sander Westerveld. En seconde période, le capitaine basque Aranzabal marquait un but qui devrait faire le tour du monde... des bêtisiers. Le défenseur a, en effet, trompé son propre gardien avec une passe en retrait dans un but vide (60'). Mené 2 à 0, le Real Sociedad ne baissait pas les bras et, huit minutes plus tard, Darko Kovacevic réduisait l'écart d'un but du gauche sur une passe du Turc Nihat Kahveci alors que les Valenciens réclamaient une main du Yougoslave, auteur de son 10e but de la saison. Onze minutes plus tard, le Turc, décalé par l'Argentin Gaby Schurrer, signait l'égalisation d'un tir puissant sur lequel ne pouvait se coucher Palop, et marquait lui aussi son 10e but de la saison (79'). Valence repartait à l'assaut du but basque mais John Carew se voyait injustement refuser un but à la 84e minute. Les images de télévision montrent que, non seulement le géant norvégien n'a pas contrôlé le ballon avec ses mains, mais qu'en plus il était victime d'un penalty...
