Le Secrétaire général de l'ONU, António Guterres, s'est dit profondément préoccupé samedi soir par l'escalade militaire en cours dans le nord-ouest de la Syrie et a demandé la cessation immédiate des hostilités, alors que neuf civils ont péri hier, dans des raids aériens, imputés au "régime ou à son allié russe". Parmi les victimes figurent sept membres d'une même famille tués dans le village de Sarmine, dans la province d'Idleb, selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH). "Les attaques contre des civils et des infrastructures civiles, y compris des établissements de santé et d'enseignement, sont inacceptables", a dit le porte-parole du chef de l'ONU dans une déclaration à la presse. "Les opérations militaires de toutes les parties, y compris les actions contre et par des groupes terroristes désignés, doivent respecter les règles et obligations du droit international humanitaire, qui incluent la protection des civils et des biens de caractère civil", a-t-il ajouté. "Le Secrétaire général réitère qu'il n'y a pas de solution militaire au conflit syrien. La seule voie vers la stabilité est une solution politique crédible et inclusive facilitée par les Nations unies, conformément à la résolution 2254 (2015) du Conseil de sécurité", a encore dit le porte-parole. Mercredi, le chef de l'humanitaire de l'ONU, Mark Lowcock, avait déjà lancé un cri d'alarme concernant la détérioration dramatique de la situation humanitaire dans le nord-ouest de la Syrie en raison de l'escalade des combats. "Les hostilités se sont intensifiées ces derniers jours dans la région d'Idlib, en particulier autour de Ma'arat al-Numan, Saraqeb et à l'ouest d'Alep. Les combats dans ces zones semblent être plus intenses que tout ce que nous avons vu l'année dernière", avait dit M. Lowcock devant les membres du Conseil de sécurité. Le 12 janvier, la Turquie et la Russie avaient annoncé un cessez-le-feu. Mais celui-ci n'a pas tenu, avait noté le chef de l'humanitaire de l'ONU, pour qui "la violence dans le nord-ouest de la Syrie est déplorable".
