Le procès en appel des trois frères Kouninef et de leurs coaccusés n'a pas eu lieu, hier, à la cour d'appel d'Alger. Il se tiendra finalement le 16 décembre prochain. Le président de la cour en a décidé ainsi à la suite de la demande de la défense, qui a justifié sa requête par la constitution de nouveaux avocats dans l'affaire. "Nos confrères nouvellement constitués dans le dossier ont besoin d'un peu plus de temps pour prendre connaissance du contenu", ont justifié les avocats, avant que le juge ne décide de reporter le procès, précisant que ce sera le dernier renvoi, car la même affaire a déjà été ajournée une première fois, soit le mois dernier. Réda, Abdelkader-Karim et Tarek-Noah Kouninef devront donc attendre le 16 décembre prochain pour voir leur affaire enrôlée devant la cour. Poursuivis pour "corruption", "trafic d'influence", "blanchiment d'argent", d'"obtention d'indus avantages", "détournement de foncier et de concessions" et de "non-respect des engagements contractuels dans la réalisation de projets publics", les trois frères Kouninef ont été condamnés à de lourdes peines en première instance. Ainsi, le tribunal de Sidi M'hamed avait condamné Réda Kouninef à une peine de 16 ans de prison ferme assortie d'une amende de 8 millions de dinars, Tarek Kouninef a écopé de 15 ans de prison ferme et d'une amende de 8 millions de dinars. Abdelkader Kouninef a, quant à lui, été condamné à 12 ans de prison ferme. Le tribunal a également condamné Souad Kouninef (actuellement à l'étranger) à une peine de 20 ans de prison ferme assortie d'une amende de 8 millions de dinars. Le tribunal a ordonné l'émission d'un mandat d'arrêt international à son encontre. Le gérant du groupe KouGC, Keddour Ben Tahar, a été condamné à 8 ans de prison ferme. Les autres personnes impliquées dans l'affaire, essentiellement des cadres des ministères de l'Industrie, de l'Agriculture, des Ressources en eau, de l'Energie et des Télécommunications, ainsi que d'autres secteurs où le groupe KouGC a obtenu des marchés, ont été condamnées à des peines de 18 mois à 3 ans de prison ferme et à des amendes allant de 200 000 DA à un million de dinars. Le tribunal a également décidé de saisir tous les biens des principaux accusés. Pour rappel, lors du procès en première instance, les auditions et les révélations ont démontré les facilités avec lesquelles les frères Kouninef avaient pu accaparer plusieurs secteurs d'activité. Privilégiés durant tout le règne de Bouteflika, les Kouninef ont vu leurs affaires prospérer loin des feux de la rampe. Mais leur empire s'est écroulé avec la chute du régime de Bouteflika. Arrêtés le 22 avril 2019, les trois frères "intouchables" croupissent depuis en prison. Mohamed Mouloudj
