Les trois frères Kouninef Réda, Abdelkader-Karim et Tarek-Noah étaient condamnés en première instance, respectivement, à 16, 15 et 12 ans de prison ferme. Leur sœur Souad est condamnée par contumace à 20 ans de prison ferme. Le procès en appel des frères Kouninef est prévu, aujourd'hui, à la cour d'Alger. Programmé initialement le 10 novembre dernier, le procès a été reporté du fait que des prévenus dans la même affaire étaient inculpés dans le dossier Tahkout, enrôlée à la même période. Les trois frères Kouninef, Réda, Abdelkader-Karim et Tarek-Noah, sont poursuivis dans plusieurs affaires liées à la corruption. Ils sont accusés de "trafic d'influence", de "blanchiment d'argent", d'"obtention d'indus avantages", de "détournement de foncier et de concessions" et de "non-respect des engagements contractuels dans la réalisation de projets publics". Lors du procès en première instance, les auditions ont révélé, en somme, que le groupe KouGC, propriété des frères Kouninef, n'était autre qu'un instrument de siphonnage à grande échelle de l'argent public à travers les marchés qu'il a obtenus, souvent en complaisance, dans plusieurs secteurs, comme les télécommunications, les ressources en eau, l'industrie agroalimentaire, le transport, les travaux publics... Considérés comme les "protégés" de Bouteflika, les frères Kouninef étaient intouchables et également inconnus du grand public, contrairement aux autres privilégiés du règne du président déchu. Cependant, l'influence des Kouninef sur les grandes décisions politiques était telle qu'aucune ambition ne pouvait se réaliser sans leur acquiescement, eux qui représentaient un réel pouvoir. Leur jugement en première instance a éclairé, même en partie, cette zone d'ombre. Il faut rappeler que le juge de première instance avait prononcé de lourdes peines contre les accusés. Ainsi, il avait condamné Réda Kouninef à une peine de 16 ans de prison ferme assortie d'une amende de 8 millions de dinars, Tarek Kouninef à 15 ans de prison ferme assortie d'une amende de 8 millions de dinars. Abdelkader Kouninef a, quant à lui, été condamné à 12 ans de prison ferme. Le tribunal a également condamné Souad Kouninef (actuellement à l'étranger) à une peine de 20 ans de prison ferme assortie d'une amende de 8 millions de dinars. Le tribunal a ordonné l'émission d'un mandat d'arrêt international contre elle. Le gérant du groupe KouGC, Keddour Ben Tahar, a été condamné à 8 ans de prison ferme. Les autres personnes impliquées dans l'affaire, essentiellement des cadres des ministères de l'Industrie, de l'Agriculture, des Ressources en eau, de l'Energie et des Télécommunications, ainsi que d'autres secteurs où le groupe KouGC a obtenu des marchés, ont été condamnées à des peines de 18 mois à 3 ans de prison ferme et à des amendes allant de 200 000 DA à un million de dinars. Le tribunal a également décidé de saisir tous les biens des principaux accusés.
