Pas moins de 79% de la cinquantaine points d'eau que compte la wilaya d'Aïn Témouchent sont éloignés des massifs forestiers et où les feux de forêt sont fréquents. "Le dispositif de prévention relevant des services de la Conservation des forêts se base sur des structures importantes pour faire face aux feux de forêt, à l'image des postes de vigie reliés directement à la salle opérationnelle de coordination relevant du dispositif de la Protection civile." C'est ce qu'a indiqué Aïssa Abdi Ahmed Chafik, conservateur des forêts de la wilaya d'Aïn Témouchent, lors du lancement il y a quelques jours de la campagne moissons-battages. Selon lui, ce dispositif "permet de mobiliser immédiatement tous les moyens qui puissent parvenir à circonscrire les feux à temps dans le cas où ils se déclareraient et éviter que les flammes ne s'étendent à d'autres surfaces". Et au conservateur des forêts d'insister sur l'importance de ces infrastructures, même s'il reconnaît l'existence de certaines difficultés, dont l'éloignement des points d'eau des sites forestiers, notamment ceux qui connaissent des feux fréquents. Ces cinq postes de vigie opèrent directement avec la salle de coordination opérationnelle qui relève du dispositif de la Protection civile de la wilaya et mise à la disposition du secteur des forêts via le "numéro vert 1021" qui permet de communiquer directement. En ce qui concerne les points d'eau, la Conservation des forêts de la wilaya d'Aïn Témouchent en a recensé une cinquantaine, sauf que, selon le premier responsable de la Conservation des forêts, 79% de ces points d'eau sont éloignés des massifs forestiers et où les feux de forêt sont fréquents. Il est utile de rappeler que les services forestiers de la wilaya d'Aïn Témouchent ont lancé tout récemment de vastes campagnes de sensibilisation et de prévention contre les feux de forêt, menées conjointement et en coordination avec la gendarmerie nationale à travers les sites côtiers et autres endroits ombrageux de détente et de loisirs où se regroupent les familles et les jeunes. Les estivants, rappelons-le, n'ont pas attendu l'ouverture officielle de la saison estivale pour se diriger vers les plages et les forêts avoisinantes, notamment les amateurs des barbecues et des braseros, qui pourraient être à l'origine d'un départ de feu de forêt. C'est pourquoi ces campagnes de sensibilisation ciblent ces endroits et qui devront être intensifiées durant toute la période des grandes chaleurs. Face aux risques de départ du feu, la forêt de Sassel est, lors de chaque saison estivale, partiellement fermée au public, au grand dam des habitués des barbecues parmi les estivants qui prennent la direction de la plage de Sassel. Cet espace boisé, considéré comme la plus vaste forêt de la wilaya, a toujours constitué le souci majeur de la Conservation des forêts de la wilaya, dans la mesure où elle n'a jamais été épargnée par les flammes. En effet, cette forêt a connu une série d'incendies depuis 1994 jusqu'à 2015, avec une perte moyenne annuelle de 100 ha. L'incendie le plus important a été enregistré en 1994 avec la destruction de 850 ha de couvert végétal. Des plaques de signalisation ont été fixées tout au long de l'axe menant vers la plage, avec l'interdiction de tout stationnement au niveau des innombrables accès menant vers le sous-bois, ainsi que l'interdiction de l'utilisation du feu ou d'allumer un barbecue.
