Le réalisateur syrien Mustapha al Akkad, grièvement blessé au cou et ayant perdu beaucoup de sang dans l'attentat perpétré contre l'hôtel Hyatt à Amman mercredi dernier, est décédé vendredi à l'hôpital. Mustapha al Akkad, qui résidait aux Etats-Unis, se trouvait en Jordanie pour assister à un mariage. Il est l'un des réalisateurs arabes les plus connus à l'étranger, notamment pour son péplum Ar Rissala et Omar al Mokhtar, le lion du désert tourné en 1981 avec Anthony Quin. Mustapha al Akkad, né en 1935 à Alep, qui a étudié les techniques de la mise en scène cinématographique. Il a obtenu notamment un diplôme dans les arts théâtraux à l'université de la Californie à Los Angeles. Il a commencé à travailler dans les studios de cinéma de la MGM sous la direction de SAM Peckinpah. Sous les encouragements de ce dernier, Mustapha al Akkad a réalisé plusieurs documentaires, dont Ceaser, un front succès qui va lui permettre d'ouvrir des bureaux pour sa compagnie Filmco créée en 1972 à Beyrouth, à Londres et à Hollywood. Il va tourner en 1976 Al Rissallah (le message), un énorme succès dans le monde arabe, ce qui l'incita à faire une version anglaise avec Anthony Quinn comme Hamza, oncle de prophète Mohammad. Ce film qui a demandé six années de préparation et une année de tournage présente la particularité d'avoir été tourné entièrement en deux versions : la première en anglais et l'autre en arabe, avec des distributions différentes. En 1978, Al Akkad va produire un classique Halloween avec ses sept suites. En 1986, il enchaîne avec une comédie Free Ride passée inaperçue à Hollywood. Mustapha al Akkad avait beaucoup de projets de films, notamment Saladin. Le cinéma arabe perd dans cette mort absurde et tragique l'un de ses meilleurs ambassadeurs. N. B.
