Combien sommes-nous ? Quelles proportions d'âge, de sexe et de profession ? C'est le travail qu'incombe désormais à compter d'aujourd'hui à la commission nationale chargée du recensement de la population. Ce comité sera chargé de coordonner la préparation et l'exécution du 5e inventaire général. Il faut savoir que le recensement est une opération d'intérêt national de grande envergure, qui permettra de collecter des données indispensables à la connaissance des caractéristiques de la population sur le plan démographique, le niveau d'instruction, de l'emploi, du chômage, et, en outre, de l'habitat (parc logement, commodité de logement, distribution spatiale…). C'est l'office national de statistiques qui se chargera de cette mission. Cette opération constitue, également, en une banque de données tant au niveau national que local, sur laquelle se fonderont les prises de décision tant par les planificateurs que par les autorités. Par ailleurs, il est à noter que le recensement général est réalisé chaque dix ans. Depuis l'Indépendance du pays, rappelle-t-on, l'Algérie a accompli avec ses propres moyens quatre recensements successivement en 1966, 1977,1987 et en 1997, révélant ainsi une croissance vertigineuse de la population. Au 1er janvier 1996, le nombre d'habitants était estimé à 28,3 millions, avec un accroissement de 531 000 personnes. Le taux des hommes et des femmes est respectivement de 50,69% et 49,31%. En l'espace d'une année, plus précisément en 1997, le taux de la population est arrivé à 28,9 millions. Il est connu d'autre part que les chiffres obtenus lors d'un recensement sont soumis chaque année à une mise à jour. N. A.
