Près de 75% du territoire de la wilaya de Laghouat sont menacés par la désertification, principalement au niveau de la région sud. Les principales causes de cette désertification sont les variations du climat et les activités humaines. Il existe, cependant, plusieurs autres causes qui peuvent créer des situations susceptibles de conduire à la désertification. Parmi elles, il convient de citer une utilisation abusive des sols, une protection de l'environnement inadaptée, un surpâturage détruisant le couvert végétal qui protège les sols contre l'érosion, des construction illicites, etc. À Laghouat, à travers ses 24 communes, la Journée internationale de l'arbre a été marquée par de nombreuses activités, tenant compte de l'importance du phénomène de la désertification dans cette wilaya qui se présente géographiquement comme la limite entre le nord et le sud du pays. Rappelons que la saison de reboisement, qui a débuté le 25 octobre dernier et qui s'est terminée le 21 mars, a enregistré la plantation de 72 500 plants, toutes espèces confondues, du brise-vent (casuarina) au faux poivrier, au bougainvillier, jusqu'au “fecus recusa” en passant par l'ornementale. Des programmes importants pour la lutte contre la désertification ont été élaborés par la conservation des forêts de la wilaya de Laghouat, dont l'organisation territoriale est répartie en 3 circonscriptions et 9 districts sur toute la wilaya durant l'année 2005. Selon le conservateur des forêts, Salim Hadid, la région de Taounza, particulièrement touchée par ce fléau, a pu quant à elle bénéficier d'un programme de plantation s'étendant sur une superficie de 100 hectares. Celui-ci comprend notamment la fixation des dunes de sable par des palissades en palmes sèches en carré, au sein desquelles figureront des plantations d'espèces particulièrement résistantes à la chaleur, à la salinité du sol et la sécheresse, et également des espèces pastorales permettant au cheptel caprin et ovin de brouter sur place, favorisant ainsi la croissance de ces espèces. Un autre programme en relation avec la protection des routes nationales contre l'ensablement des chaussées a touché plusieurs points sensibles, à savoir les régions de Sidi Makhlouf, Hamda et le tronçon entre Tadjrouna et Lalmaia. Plusieurs autres activités ont été programmées durant cette Journée de l'arbre, à savoir une exposition au niveau du foyer culturel El Manar en collaboration avec les services du secteur de l'hydraulique et de la météo ainsi que des campagnes de plantations avec la collaboration du lycée technique et de nombreuses écoles, dans un but pédagogique. Ajoutons enfin que, selon le responsable de la conservation des forêts, il serait souhaitable d'inscrire une nouvelle pépinière et de réhabiliter la pépinière existante d'El Kheneg afin de permettre une production plus importante de plants fruitiers, forestiers et ornementaux. Rachid KADA
