Construit depuis plus d'un demi-siècle en plein centre de Annaba, le marché d'El Hattab n'est plus à présenter tant sa notoriété a dépassé les frontières de la wilaya. D'ailleurs, pour prendre le pouls de l'activité commerciale de la ville de Annaba en matière des viandes, des fruits et légumes, entre autres, on consulte les étals de ce marché pour être au courant de la mercuriale. Ce dernier, dont les alentours immédiats y compris les deux entrées principales qui sont systématiquement squattées du matin au soir par les vendeurs à la sauvette, accueille quotidiennement plusieurs centaines de milliers de personnes qui convergent vers ce lieu pour effectuer leurs emplettes. Cependant, en dépit de l'attrait qu'exerce cette structure sur les citoyens et des bénéfices qu'elle enregistre, elle n'a connu, malheureusement, aucune transformation. En effet, les étalages et les kiosques sont restés tels quels depuis leur construction dans les années 1940. Aujourd'hui, il est quasi impossible de ce déplacer à l'intérieur, véritable “ventre de Annaba”, du fait de son exiguïté et de son encombrement. Mieux encore, il n'est pas étonnant de voir des casiers de sardines posés à même le sol, de côtoyer des têtes et pattes d'ovins et de bovins, exposés aux rayons de soleil pour une raison de fermentation. Et à proximité, un vendeur d'herbes fines qui a pour voisin un marchand d'œufs et autres denrées périssables. Pis, en parcourant les allées de ce marché, on évolue, sans exagération aucune, sur un parterre glissant, tant le manque de salubrité a fini par constituer des couches qui ont débouché sur une stratification des “sédiments” de saleté. Aujourd'hui, le marché d'El Hattab, où opèrent des bandes de pickpockets au grand jour, est une structure obsolète qui ne répond plus aux normes modernes qu'exige de telles infrastructures dont la mission de service public impose de sévères critères pour leur utilisation conformément aux donnes actuelles du commerce à travers le monde. Les autorités compétentes doivent se pencher sur la situation du marché d'El Hattab et procéder à sa réhabilitation et sa rénovation. Son cadre d'activité relevant d'une ère anté-préhistorique demande sa conformité avec les exigences de l'heure. Annaba, métropole de plus d'un million d'habitants, mérite de voir ce marché sortir de cet état de délabrement. B. BADIS
