Tout auréolés de leur retentissant succès acquis en Ligue des champions africaine en terre mauritanienne face à l'équipe d'Asnim, les partenaires de Lazhar Hadj Aïssa auront fort à faire ce soir en affrontant le Raja de Casablanca dans un match qui s'annonce décisif pour les deux teams. Une rencontre que la bande à Bernard Simondi est appelée à négocier favorablement et tenter par la même occasion d'augmenter ses chances pour la qualification au dernier carré. Avec cinq points à leur actif en compagnie des Jordaniens d'Al Fayçali, les Touil et consorts auront ainsi devant eux un bon coup à jouer à l'occasion de ce second face à face avec les Marocains du Raja et prendre ainsi une option pour obtenir l'un des deux billets pour les demi-finales. Une mission qui s'annonce délicate pour les Sétifiens dans la mesure où ils auront affaire à une équipe rajaouie qui jouera peut-être le match de la dernière chance puisqu'un autre mauvais pas risque d'écarter définitivement les protégés de Jean-Yves Chay de la course. C'est dire ô combien ce rendez-vous est important pour les deux protagonistes. Restant sur une amère défaite concédée en championnat, les Rajaouis qui avaient pourtant enregistré une remontée spectaculaire au classement après un début de saison difficile auront à cœur joie de battre d'abord le champion arabe 2007 et se refaire ainsi une santé. Pour cela, l'ancien technicien des Canaris compte notamment sur les nouvelles recrues du mercato tel le Sénégalais Pape Ciré Dia, la nouvelle force de frappe du onze du Raja. “Je dirai que c'est un match qui ne sera pas facile pour nous, pour la simple raison que les Marocains vont essayer de nous battre pour se relancer dans la course à la qualification. Pour nous, je crois que si l'on arrive à bien gérer cette confrontation et obtenir un résultat positif, on aura ainsi fait un pas vers les demi-finales”, dit entre autres Khaled Lemouchia qui résume l'enjeu de cette confrontation. Par ailleurs, côté effectif, le technicien corse aura cette fois-ci l'embarras du choix pour composer son onze, d'autant plus qu'il récupère à l'occasion de ce rendez-vous certains éléments tels Hadj Aïssa, Adiko et autre Benchadi. Un retour qui tombe à point nommé et qui ne manquera certainement pas de donner un plus à un onze sétifien en quête de confiance en vue de cette dernière ligne droite, que ce soit en championnat ou sur le plan arabe et africain. À noter que plusieurs centaines de fans ententistes sont attendus ce soir au complexe Mohammed-V pour soutenir leurs capés. Enfin, du côté d'Aïn El Fouara, on suivra également de plus près l'autre match de ce groupe B qui devait avoir lieu hier à Amman Stadium entre Al Fayçali et les Syriens d'Al Majd. F. R.
