A quelques heures du match face à la Gambie, le sélectionneur de l'équipe algérienne, Vahid Halilhodzic, devrait avoir choisi les onze joueurs qu'il titularisera. Même si le regroupement des Verts au centre Léonard de Vinci de Lisses, dans la banlieue de Paris, a été court (de samedi après-midi à lundi matin), coach Vahid avait son idée en tête bien avant ce mini stage. Ses nombreux voyages en Europe pour superviser les joueurs professionnels avec leurs clubs respectifs ainsi que sa présence dans les stades algériens pour suivre le championnat national lui ont été suffisants pour choisir son équipe qui donnera la réplique aux Gambiens. Il laisse cependant le flou entourer ses choix, histoire de permettre à ses joueurs de garder la concentration jusqu'à la dernière minute avant l'annonce des éléments titulaires. Au poste de gardien de but, le titulaire Raïs Ouahab M'bolhi et le revenant Faouzi Chaouchi sont en ballottage (pour les supporters seulement) avec un léger avantage pour le second. Si M'bolhi accumule actuellement les bourdes et les mises à l'écart avec son club bulgare, le CSKA Sofia, ce n'est pas le cas de Chaouchi qui revient petit à petit à son meilleur niveau depuis sa signature au MC Alger et sa décision de laisser tomber ses frasques sur et en dehors du terrain. Le compartiment défensif ne devrait pas connaître trop de surprises avec la titularisation, pour sa première convocation chez l'EN, du défenseur polyvalent de la Real Sociedad, Liassine Bentaïba Cadamuro sur le flanc droit en raison de l'absence d'Abderrahmane Hachoud pour blessure. Le côté gauche sera occupé par le «rossonero» Djamel Mesbah, alors que l'axe de la défense verra la titularisation de la paire Madjid Bougherra-Antar Yahia. En milieu de terrain récupérateur, le technicien bosnien devrait faire confiance à Medhi Lacen et à Khaled Lemmouchia qui profite de l'absence du sociétaire de Grenade Hassan Yebda, gravement blessé au genou, pour se frayer un chemin avec le onze de départ. Après avoir manqué le match amical contre la Tunisie en novembre dernier à Blida, le stratège Sofiane Feghouli devrait effectuer son baptême du feu avec les Verts aux côtés de deux habitués : Ryad Boudebouz et Fouad Kadir. A la pointe de l'attaque, Karim Matmour, auteur d'un mémorable triplé dans le derby de Francfort avec son équipe de l'Entreicht Francfort contre le FSV Francfort, aura la lourde tâche de marquer le but qui vaudra son pesant d'or avant le match retour, prévu en juin prochain. Equipe probable : Chaouchi, Cadamuro, Yahia, Bougherra, Mesbah, Lacen, Lemmouchia, Feghouli, Kadir, Boudebouz, Matmour.
