La septième session du Comité intergouvernemental de sauvegarde du patrimoine culturel immatériel s'est ouverte lundi au siège de l'Unesco à Paris pour examiner, jusqu'au 7 décembre, près de 60 candidatures pour inscription sur les listes du patrimoine immatériel. S'exprimant devant quelque 600 délégués issus de 110 pays, la directrice générale de l'Unesco, Irina Bokova, s'est réjouie des «progrès réalisés dans les esprits et dans les faits» quant au principe de sauvegarde du patrimoine culturel immatériel de par le monde. «Je me réjouis d'abord des progrès réalisés dans les esprits et dans les faits, la notion de patrimoine immatériel, il y a quelques années encore mal comprise, s'est imposée partout», s'est-elle félicitée, concédant, toutefois, qu'il reste du travail pour «expliquer son bien-fondé, son périmètre exact et l'intérêt de le protéger». Le Comité, présidé par Arley Gill (Grenade), examinera les rapports périodiques soumis par 16 Etats parties à la Convention sur les dispositions législatives, réglementaires, institutionnelles ou autres prises pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel dans leurs pays respectifs, ainsi que sur l'impact qu'ont pu avoir les inscriptions sur la liste représentative pour leur sauvegarde. Au cours de cette session, le Comité étudiera également huit candidatures pour inscription sur la liste du patrimoine culturel immatériel nécessitant une sauvegarde urgente, qui vise à mobiliser la coopération et l'assistance internationale afin de préserver des expressions culturelles menacées, et 36 candidatures pour inscription sur la liste représentative du patrimoine immatériel. Deux candidatures pour le registre des meilleures pratiques de sauvegarde et dix demandes d'assistance internationale pour des plans de sauvegarde ou d'inventaire feront également l'objet d'un examen par le Comité. A ce jour, la liste du patrimoine culturel immatériel nécessitant une sauvegarde urgente comprend 27 éléments dans 15 pays. La liste représentative du patrimoine culturel immatériel compte 232 éléments dans 86 pays. Huit programmes ont été inclus dans le registre des meilleures pratiques de sauvegarde. Selon les experts de l'Unesco, le patrimoine culturel immatériel désigne des pratiques et expressions transmises de génération en génération comme les traditions orales, les arts du spectacle, les pratiques sociales, les rituels et événements festifs, les connaissances et pratiques concernant la nature et l'univers ou encore les savoir-faire liés à l'artisanat traditionnel.
