Le sélectionneur de l'équipe algérienne de football Christian Gourcuff a assuré jeudi que les Verts «seront dimanche en possession de tous leurs moyens» pour tenter de l'emporter face au Lesotho, en match prévu au stade Setsoto (14h algérienne), dans le cadre de la 2e journée (Gr. J) des qualifications de la Coupe d'Afrique des nations CAN-2017. «Nous irons là-bas pour imposer notre jeu d'abord et gagner, et puis il y aura un adversaire pour nous contrarier. Nous avons un groupe jeune mais qui a acquis de la maturité pour ce genre d'épreuve», a indiqué le coach national lors d'une zone mixte organisée avec la presse, peu avant le début de la 3e séance d'entraînement au stade annexe du Loftus Versfeld de Pretoria (Afrique du Sud), dans le cadre du stage précédant le rendez-vous du Lesotho. L'équipe nationale s'est s'envolée vendredi après-midi à destination de Maseru, à bord d'un vol spécial depuis Pretoria. Un galop d'entraînement, également au stade annexe, était au menu des coéquipiers du revenant Walid Mesloub hier vendredi. «Au Lesotho, nous serons dans des conditions beaucoup plus difficiles qu'ici. Je pense que nous avons bien préparé le match, maintenant place à la concentration et à la réalité du terrain. Dès notre arrivée, nous allons effectuer une séance allégée. Je peux assurer que nous serons en possession de tous nos moyens dimanche», a ajouté Gourcuff, qui s'est dit «déçu» par l'état de la pelouse du stade annexe. «Le terrain d'entraînement s'est dégradé depuis ma dernière visite en mai dernier. Mais nous devons nous adapter», a-t-il souligné. «Le Lesotho, une équipe joueuse et technique» Evoquant son prochain adversaire, battu lors de la journée inaugurale des qualifications à Addis Abeba par l'Ethiopie (2-1), Gourcuff s'est montré prudent : «J'ai vu deux matchs du Lesotho dans le cadre de la Coupe du COSAFA en mai dernier, en plus de la rencontre face à l'Ethiopie à Addis Abeba, où ils étaient tout prêts de la victoire, mais ils ont fini par craquer en fin de match sous l'orage». «C'est une équipe qui avait donné du fil à retordre à l'Ethiopie, qui est joueuse, un peu à l'image des sélections de ce coin du continent. Les joueurs sont de petite taille, assez vifs et techniciens. Sur une surface synthétique, ils sont bien habitués à développer leur jeu en vivacité», a expliqué le technicien breton. La sélection nationale va se produire sur une pelouse synthétique, pour la deuxième fois en moins d'une année, après le match face au Malawi (victoire 2-0) disputé en octobre dernier, dans le cadre des qualifications de la CAN-2015. «C'est contraignant sur le plan musculaire et articulaire d'abuser à s'entraîneur sur du tartan. Nous aurons la séance de samedi pour s'adapter aux conditions du match. Je pense que la terrain synthétique du stade de Maseru est plus souple que celui de Blantyre au Malawi, donc favorable à jouer». Enfin, Christian Gourcuff a tenu à relever l'«excellente ambiance régnant au sein du groupe», à trois jours du match. «Ca vit bien, nous sommes en train de travailler sérieusement. La concentration et la pression sont présentes», a-t-il conclu. Au terme de la 1re journée, l'Algérie est co-leader du groupe J avec l'Ethiopie (3 pts) mais avec une différence de buts favorable (+4 contre +1 pour l'Ethiopie). Les Ethiopiens se déplaceront samedi à Victoria pour donner la réplique aux Seychelles. «Mahrez sera d'attaque dimanche» Gourcuff a aussi confirmé que le milieu offensif Ryad Mahrez, qui souffrait de douleurs dorsales, «s'est totalement rétabli et sera d'attaque» pour le match face au Lesotho. «La bonne nouvelle est le rétablissement assez rapide de Ryad Mahrez, on avait des craintes lundi dernier, il s'est remis plus tôt que prévu, c'est une bonne chose. Il sera complètement opérationnel dimanche», a indiqué le coach national lors d'une zone mixte organisé avec la presse, peu avant le début de la 3e séance d'entraînement au stade annexe du Loftus Versfeld, dans le cadre du stage précédant le rendez-vous du Lesotho. Contraint de faire l'impasse sur la première séance d'entraînement effectuée mardi à Pretoria, Mahrez a repris mercredi au grand soulagement du coach national. Le joueur a même pris part à l'opposition qui a conclu le galop, sans ressentir de douleurs. Auteur d'un début de saison remarquable avec son club de Leicester City (Premier League anglaise) avec notamment 4 buts inscrits, Mahrez sera ainsi présent dimanche dans le onze de départ.
