L'USM Alger et la JS Kabylie joueront aujourd'hui le match aller des seizième de finale de la Ligue des champions et la coupe de la CAF. Si la formation de Soustara évoluera à domicile au stade Omar-Hamadi de Bologhine face au club burkinabé de Rail Club de Kadiogo, la JS Kabylie ira défier le club de l'Etoile du Congo chez elle. Le stade Omar-Hamadi vibrera, à nouveau, ce soir, à partir de 20h 30, au rythme de la Ligue des champions après la finale perdu devant le club congolais du TP Mazembe en 2015. Exempts lors du 1er tour, les Algérois vont débuter la compétition à domicile devant le club burkinabé du Rail Club de Kadiogo. Les coéquipiers de Meftah semblent être prêts pour une nouvelle compagne continentale comme le confirme ses derniers résultats en championnat, où l'équipe reste invaincue depuis quatre journées. C'est clair que la compétition continentale c'est un tout autre challenge. Mais la motivation est là. Sur le papier la formation du coach Paul Put paraît bien armée pour défier le club burkinabé, mais il faudra tout de même faire attention à cet adversaire. Les Usmistes compteront comme souvent sur un groupe compact capable de déstabiliser n'importe quel adversaire. Les Rouge et Noir devront, néanmoins, éviter à tout prix d'encaisser afin de ne pas se mettre sous pression pour le match retour, prévu le 18 mars prochain à Ouagadougou. L'adversaire usmiste, le Rail Club Kadiogo reste un club discret sur le plan continental, malgré ses 2 titres de champion de Burkina Faso (2015 et 2016) et ses trois coupes (1994, 2012 et 2016). Cela ne devrait toutefois pas déconcentrer les gars de Soustara d'autant plus que l'équipe est leader de son championnat et qu'elle reste sur une victoire 4 à 0 face à l'ASFA Yennega... en déplacement. C'est un trio d'arbitre tunisien qui officiera cette partie. Il s'agira Youssef Essrayri, Anouar Hmila et Hassen Abdelali. La JSK pour oublier le championnat Jamais peut-être la JS Kabylie n'a souffert comme cette année avec un parcours des plus calamiteux en championnat avec la peu reluisante avant dernière place du classement de la Ligue 1. Et pourtant le club kabyle est engagé sur le front continental. Il jouera cet après-midi à 15h30 sur la pelouse d'Alphonse Massamba Debat de Brazaville face à l'Etoile du Congo. C'est un match tout sauf facile pour les camarades de Rial face à l'une des meilleures formations congolaises pour ne pas dire la meilleure avec 12 championnats et 6 coupes. Mais cette équipe est toujours à la recherche de distinction au niveau africain. Ses meilleurs résultats sont les quarts de finale en Coupe d'Afrique des champions en 1980 et la Coupe d'Afrique de vainqueur de coupe en 2000. Les Kabyles devront éviter à refaire les mêmes erreurs que celles commises au Liberia, où elle a été sévèrement battue par le club de Monrovia Breweries FC sur le score de 3 buts à 0. C'est vrai que la JSK a renversé la vapeur au match retour en s'imposant 4 à 0, mais il ne faudra pas jouer avec le feu. Cette compétition a son importance chez les fans kabyles même si la priorité pour nombre parmi eux reste le maintien en Ligue 1. C'est l'arbitre centre-africain Jean Marc Ganamandji qui officiera ce match. Il sera assisté dans sa tâche par ses deux assistants Jean Baptiste Florent Akpato et Jospin Luckner Malonga.
