«1100 hectares de couvert forestier ont été endommagé par les feux depuis le 1er juin dernier à ce jour à l'échelle nationale», c'est ce qu'a annoncé lundi à Relizane le Directeur général des forêts, Ali Mahmoudi. Batna, Khenchela et Souk Ahras sont les wilayas les plus touchées par les incendies qui ont occasionné la perte de 900 ha de surfaces boisées, a indiqué Ali Mahmoudi qui intervenait devant la presse, en marge de l'installation de la colonne mobile de lutte contre les feux de forêt au niveau du site boisé de Ras El Ançor, dans la commune de Zemmoura (20 km à l'Est de Relizane). Même si ce bilan est «bon» et «pas alarmant», a-t-il dit, «il n'en demeure pas moins que la menace est persistante et plus forte que lors des années précédentes en raison des précipitations tardives, jusqu'au mois de juin dernier, ce qui a contribué au développement du couvert végétal, notamment les broussailles denses». Ali Mahmoudi a rappelé que le couvert végétal en Algérie «est très faible»avec 4,1 millions d'hectares dont 1,7 million d'hectares de forêts par rapport à la surface globale du pays qui dépasse les 238 millions d'hectares, d'où, a-t-il souligné, «la nécessité de conjuguer les efforts de tous pour la protection de cette richesse et sa transmission aux générations montantes». Concernant l'installation de la colonne mobile, installée à la subdivision des forêts d'Oued Rhiou, le DG des forêts a indiqué que cette dernière aura pour mission de s'occuper des premières interventions en cas de déclaration de feux sur le territoire de huit wilayas, à savoir Relizane, Mostaganem, Mascara, Saïda, Tiaret, Tissemsilt, Chlef et Ain Defla. La colonne mobile dispose de huit véhicules d'intervention rapide équipés de moyens de lutte contre les feux et compte 34 agents pompiers, en plus des équipements de la Protection civile, des communes et des entreprises publiques et privées. Entre autre, le sous-directeur de la production du patrimoine forestier, Abdelghani Boumessaoud, a signalé auparavant que pour lutter plus efficacement contre des départs de feu, ceux-ci avait aménagé pas moins de 406 postes de surveillances pour signaler d'éventuelles naissances d'incendies et mobilisé 473 brigades mobiles de première intervention. Pour maîtriser les sinistres, propices durant la saison estivale, il a également signalé qu'il a été aménagé 2.690 points d'eau à l'intérieur ou à proximité immédiate des massifs forestiers. M. Boumessaoud rappelle, par ailleurs, que durant l'été de 2017, il a été constaté 1.026 foyers d'incendie lesquels, dit-il, ont dévoré 7.700 hectares de superficies forestières, ajoutant que durant cet été, il avait été signalé et aussitôt combattus 207 sinistres lesquels, précise-t-il, ont affectés 1.070 hectares. A noter enfin que, la wilaya de Relizane a recruté, depuis le début de l'année 2018, plus de 2.000 agents pour les besoins de la campagne de lutte contre les incendies. Parmi ces effectifs figurent 1.870 agents répartis entre 83 chantiers, 84 agents d'intervention et 60 gardiens. Le couvert forestier de la wilaya de Relizane représente 12 % de la surface globale de la wilaya répartie entre les monts de l'Ouarsenis, Dahra et Béni Chougrane.
