Le champion d'Europe en titre, le Real Madrid a souffert, mais a su sortir de la tenaille de l'Atlético Madrid pour s'offrir une précieuse victoire (2-1) lors du match aller des huitièmes de finales de la Ligue des champions. Tout reste à jouer mercredi prochain pour le match retour. «Le meilleur derby d'Europe », a titré le quotidien sportif madrilène Marca » pour présenter, ce mardi, ce huitième de finale aller de la Ligue des champions entre le Real Madrid et l'Atlético Madrid. Le quotidien espagnol a beau user d'un brin de chauvinisme, peu d'observateurs oseront le contester après avoir suivi la rencontre au stade Bernabeu entre les Merengues et les Colcheneros. Comme lors de la plupart de leurs rencontres domestiques ou européennes, le Real et l'Atlético Madrid ont offert du spectacle et la dramaturgie nécessaires pour jouer avec les émotions de leurs supporters. Mardi, dans un stade en fusion, lors d'un match d'une grande intensité, le Real a gagné la première manche grâce au talent de ses solistes qui sont parvenus à fendre la muraille dressée par un Atlético fidèle à sa réputation d'équipe qui défend avec des morts de faim. C'est Rodrygo qui trouve d'abord l'ouverture après une passe en profondeur de Valverde. L'ailier brésilien entre dans la surface et enroule du gauche sa frappe qui finit dans le petit filet. L'Atlético est cueilli à froid dès la quatrième minute. Mais les hommes de Diego Simeone ont de la ressource et ce sont eux qui prennent même le contrôle de la rencontre, muselant Mbappé et Vinicius et se montrant dangereux sur les attaques qui passent souvent par Antoine Griezmann. Mais pour l'égalisation, l'Argentin Julian Alvarez n'a eu besoin de personne ; après avoir hérité du ballon à gauche de la surface, l'attaquant élimine Camavinga et repique dans l'axe pour enrouler son tir qui ne laisse aucune chance à Thibault Courtois (32e). Le rival madrilène refroidit le champion d'Europe en titre. Mais à défaut de son collectif, le Real peut compter sur ses talents. Et c'est le Marocain Brahim Diaz, quasi invisible depuis le début de la rencontre, qui offre la victoire aux siens au terme d'un petit festival dans la surface conclu d'un tir qui bat Oblak une deuxième fois (55e). Les hommes de Carlo Ancelotti sauront préserver ce court, mais précieux avantage pour rester devant avant le match retour mercredi prochain. L'épisode 2 du « meilleur derby d'Europe » promet encore… R. S. Résultats du mardi 04 mars : Club Bruges (BEL) – Aston Villa (ANG) 1-3 Real Madrid (ESP) – Atlético Madrid (ESP) 2-1 PSV Eindhoven (PB) – Arsenal (ANG) 1-7 Borussia Dortmund (ALL) – Lille (FRA) 1-1
