Le Président français Emmanuel Macron a annoncé l'ouverture prévue d'une quatrième base aérienne accueillant des avions de chasse à capacité nucléaire, affirmant que la base aérienne de Luxeuil, dans l'Est de la France, devrait accueillir des chasseurs Rafales capables de transporter des armes nucléaires. Citant la guerre en cours en Ukraine comme un facteur qui a changé la donne. le sénateur de la région Cédric Perrin a confirmé que le premier escadron de Rafale atterrirait à Luxeuil en 2032, et gagnerait une capacité opérationnelle l'année suivante, suivi d'un deuxième escadron opérationnel en 2036. A rapporté un communiqué de la présidence . Actuellement, seules les installations de Saint-Dizier, d'Istres et d'Avord disposent d'installations sécurisées de stockage d'armes pour les missiles nucléaires destinés à équiper les chasseurs. cependant, IL reste de savoir si les 40 Rafale nucléaires qui doivent être basés à Luxeuil seront mis en service en plus des 40 chasseurs nucléaires existants de la France, ou pour un remplacement direct. L'annonce des plans de la nouvelle installation soulève la possibilité que la France puisse effectivement doubler sa flotte aérienne à capacité nucléaire. La France manque de missiles de croisière ou balistiques lancés depuis le sol ou depuis des navires de surface capables de transporter des ogives nucléaires, ce qui rend sa capacité de lancement nucléaire utilisant des avions de chasse particulièrement critique, a-t-on informé .L'augmentation des investissements de la France dans ses capacités nucléaires offensives intervient à un moment où les Etats européens sont confrontés à une incertitude croissante quant à l'engagement des Etats-Unis envers leurs intérêts de sécurité collective. En février, le gouvernement français envisageait des options pour le déploiement de chasseurs Rafale dotés d'armes nucléaires en Allemagne, et le chancelier élu allemand Friedrich Merz a appelé à des pourparlers avec ses collègues britanniques et français sur le « partage nucléaire européen ou au moins la sécurité nucléaire». La France reste le seul Etat européen à disposer d'une capacité indépendante de frappe nucléaire aéroportée, car le Royaume-Uni s'appuie uniquement sur son arsenal nucléaire stratégique basé sur des sous-marins, tandis que les Pays-Bas, la Belgique, l'Italie, l'Allemagne et la Turquie s'appuient sur des ogives américaines B61 stockées dans des bases militaires américaines sur leur territoire dans le cadre d'accords de partage nucléaire. De ce fait , Les capacités de livraison nucléaire aérienne de la France sont limitées par les capacités du chasseur Rafale, qui n'a pas les capacités furtives avancées des avions de cinquième génération tels que le F-35 américain ou le Su-57 russe, utilise des moteurs nettement plus faibles et transporte une suite de capteurs beaucoup plus petite et moins puissante. La France reste le seul Etat dotée d'armes nucléaires sans voie claire pour mettre en service un chasseur de cinquième génération, son refus d'acquérir le F-35 devant en faire la seule grande force aérienne en Europe à ne pas disposer d'un tel avion, tandis que le programme conjoint franco-germano-espagnol de Système de Combat Aérien Futur (SCAF) ne devrait pas produire de chasseur avant les années 2050. L'investissement dans le développement de nouvelles générations d'armes nucléaires air-sol a fourni un moyen moins coûteux d'atténuer la vulnérabilité de la force nucléaire française, souligne-t-on . s'exprimant le 1er avril, le candidat au poste de chef d'état-major interarmées, Dan Caine, a déclaré que « les Etats-Unis étaient prêts à envisager de conclure des accords de partage nucléaire avec d'autres alliés du pays au sein de l'OTAN. D'un point de vue militaire, l'élargissement de la participation des alliés de l'OTAN à la mission de dissuasion nucléaire dans une certaine mesure améliorerait la flexibilité, la capacité de survie et la capacité militaire. Si cela me confirme, je travaillerai d'évaluer le coût et bénéfice d'une telle décision», Caine lorsqu'il a été interrogé par les législateurs avant son audience de confirmation devant la commission des forces armées du Sénat américain. Il a ajouté que Washington ne soutiendrait pas ses alliés dans le développement de leurs propres arsenaux nucléaires, déclarant : « La prolifération nucléaire, même parmi les Alliés, limite considérablement la capacité des Etats-Unis à gérer le risque d'escalade. Cela pourrait déclencher une nouvelle accélération des efforts de l'adversaire pour moderniser et étendre ses arsenaux nucléaires. De plus, cela éroderait irrémédiablement le Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires et pourrait encourager la prolifération dans le monde entier » Les accords de partage nucléaire ont néanmoins été controversés en raison de la création de facto de nouveaux Etats dotés d'armes nucléaires, les analystes occidentaux ayant largement souligné qu'ils violent clairement les articles I et II du Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires, a-t-on informé .
