La finale de la coupe d'Afrique des Nations féminine 2024 se jouera entre Les Lionnes de l'Atlas et le Nigeria. Une demi-finale qui a fait couler beaucoup de sueur, et surtout fait monter l'adrénaline aux joueuses, à l'encadrement et aux supporters des nations représentées dans cette compétition africaine. La journée du mardi a ouvert les portes du stade Olympique de Rabat, pour les deux formations, appelées à clôturer mardi 28 juillet, cette compétition continentale, en l'occurrence les Super Falcons qui s'opposeront aux Lionnes de l'Atlas, représentant le pays hôte. La première rencontre a démarré par une domination du Nigeria sur les Banyana Banyana et qui s'est d'ailleurs achevée sur un score de 2-1 en faveur des Nigérianes qui ont fait l'essentiel pour éliminer le tenant du titre, l'Afrique du Sud. Ajibade ouvrait la marque sur penalty juste avant la pause et Motlhalo égalisait à la 60e...sur penalty. Mais le Nigeria forçait la décision au bout du temps additionnel (90+4) grâce à Michelle Alozie, servie par Esther Okoronkwo, ancienne de l'ASSE. La seconde mi-temps était encore plus avantageuse au Nigeria qui n'a pas hésité à mettre le pied au plancher pour ne pas laisser l'Afrique du Sud revenir au score, exerçant une pression constante sur leur adversaire. Pourtant, elle aurait pu, en première mi-temps, créer la surprise en ouvrant le score à la 11e minutes lorsque Ezueho, bien servie par Ajibade, s'est retrouvée seule face à la gardienne Andile Dlamini. Mais comme dans pareilles situation le spectacle ne quitte pas le terrain, cette dernière a réalisé une parade décisive, suivie d'une double intervention héroïque de la défenseure Makhubela qui a sauvé le ballon sur sa ligne. Les Lionnes en finale Les Ghanéennes ont ouvert la marque à la 26e par Afua Josephine Bonsu Kyerewaa qui évolue cette saison à Jena (Allemagne). À la mi-temps, le score était de 1 à 0 pour le Ghana et tout cela était plutôt logique. Sauf qu'au retour des vestiaires, les Lionnes donnaient l'impression de ne rien lâcher et qu'il fallait mordre l'adversaire. Sakina Ouzraoui Diki égalisait à la 55e, son premier but du tournoi. Puis, plus rien, même si le Maroc dominait cette deuxième mi-temps avec 9 tentatives au total. Anissa Lahmari entrait en jeu à la 105e et Kenza Chapelle à la 116e. Le jeu des penalties s'est achevé sur un 4-2. Le Maroc rejoint le Nigeria pour la finale qui se déroulera samedi à 22h. Participation algérienne : la réaction du sélectionneur Retour sur la participation algérienne ou les Vertes n'ont pu aller plus loin...L'aventure s'est arrêtée aux portes des demi-finales. «De quoi laisser un goût encore plus amer au sélectionneur Farid Benstiti». On parle d'un revers amer lors de l'implacable séance de tirs au but face au Ghana (0-0, 2-4 tab). Le sélectionneur algérien n'a pas caché sa frustration Il refuse de blâmer ses joueuses, Farid Benstiti reconnaît une forme d'injustice inhérente à cette issue : «Ce n'est jamais facile de ne pas gagner, surtout quand on va jusqu'aux penalties. Il y a plus de frustration, parfois on préfère perdre le match plutôt qu'aux tirs au but». Un journaliste de la presse africaine n'a pas manqué de mettre en exergue cette élimination en soulignant «Un aveu fort, presque paradoxal pour un entraîneur, mais qui résume bien l'impuissance ressentie dans ces moments-là. La loterie des tirs au but n'a pas souri aux Algériennes, éliminées sans avoir perdu le moindre match ni encaissé le moindre but durant le tournoi». Satisfait ou pas de cette CAN ou encore de ce dernier match. Sa réponse est directe «Pas totalement satisfait de cette CAN». Dans ses réponses, il ne fait que positiver, notamment après cette défaite. Dans son point de presse, le sens du direct était marqué par une franchise qui explique le poids des regrets. Il a tenu à saluer les joueuses et son staff présent qui a contribué à cette belle réalisation, auteur d'un parcours historique jusqu'en quarts de finale : «On ne peut pas être totalement satisfaits de cette CAN parce qu'on voulait aller plus loin. Mais on a affronté des équipes très fortes en Afrique, et l'Algérie a prouvé dans ce tournoi qu'elle est une nation qui va compter dans les années à venir». L'Algérie s'est affirmée comme une équipe capable de rivaliser avec les grandes nations du continent comme le Nigeria en poules (0-0). Benstiti croit dur comme fer au potentiel de ses joueuses : «Je suis sûr de ça, car il y a énormément de talents dans cette équipe. Des joueuses avec un bel avenir, qui vont grandir et apprendre de cette CAN». Non seulement pour lui mais pour des millions d'Algériens «les Vertes ont représenté dignement la nation, et ont a quitté la compétition la tête haute». Enfin, une synthèse intéressante d'un média qui écrit «certes avec de la peine, mais aussi avec une certitude : ce groupe a posé les fondations d'un avenir prometteur. Et si le rêve s'est brisé aux tirs au but, il pourrait bien renaître plus fort dès la prochaine CAN Féminine l'an prochain».
