Le gouvernement britannique annonce le lancement d'un plan d'un montant de dix milliards de livres (11 milliards d'euros) destiné à soutenir les petites et moyennes entreprises qui ont de plus en plus de mal à surmonter la crise. Ces mesures prévoient un montant total de garanties pouvant aller jusqu'à 20 milliards de livres pour des prêts à court terme aux entreprises dont le chiffre d'affaires ne dépasse pas 500 millions de livres. Le gouvernement britannique garantira également pour 1,3 milliard de livres de prêts accordés à des entreprises dont le chiffre d'affaires est inférieur à 25 millions de livres. «Nous savons que certaines entreprises ont du mal à assurer leur financement, non pas en raison de leur échec, mais en raison du durcissement des conditions de crédit», a déclaré le ministre du Commerce Peter Mandelson. «C'est pour cette raison que nous avons imaginé ce train de mesures qui concerne plusieurs types de crédits et qui va réellement aider les entreprises», a-t-il poursuivi. Ces mesures comprennent en outre la création d'un fonds de 75 millions de livres (50 millions étant apportés par l'Etat, 25 millions par les banques) destiné à des investissements dans les entreprises ayant besoin de liquidités. Des économistes et des industriels ont salué ce plan, tout en indiquant qu'il ne constituait pas une panacée pour résoudre les problèmes d'une économie qui se dirige vers la récession. Cette annonce a toutefois été qualifiée de «jalon» par plusieurs personnalités de l'industrie britannique. «Les choses semblent avancer, mais les banques doivent aussi être convaincues et contraintes de prêter selon les critères traditionnels,» commente Stephen Alambritis de la Fédération des petites entreprises.
